山西是戏剧大省，现存38个剧种，数量名列全国剧种之首。北路梆子是山西四大梆子之一。

上世纪80年代以来，北路梆子国家级非物质文化遗产代表性传承人之一，北路梆子的第二代传承人李万林，根据自己的嗓音条件，在继承传统、博采众长的基础上，讲求唱腔风格的个性化，标新立异，唱出了高腔如“鹰击长空”、低腔若“鱼翔浅底”，得鸢飞鱼跃之妙，气势高亢激越、爽朗悦人，细节婉转圆润、妙趣横生，且富有阳刚之美的万林腔独特风格，遂自成一派。

流派的主要成就和水准，首先是看其是否塑造出了令人难忘的独特的艺术形象。李万林在自己的拿手戏《血手印·行路》中塑造了林有安，在《画龙点睛》中塑造了李世民，在《辕门斩子》中塑造了杨六郎，在《续范亭》中塑造了续范亭，在《五台县令》中塑造了县令黄国安，在《空城计》中塑造了诸葛孔明，在《走雪山》中塑造了曹福，在戏曲电影《金水桥》中塑造了李世民，在《双龙会》中塑造了杨继业，在《王宝钏》中塑造了薛平贵，在《红石榴》中塑造了牛大志，在《红灯记》中塑造了李玉和，在《八一风暴》中塑造了周恩来，在《打金枝》中塑造了唐代宗。这一系列性格鲜明、栩栩如生的人物形象，创造性地表达了人物的真情实感，因而受到了广大群众的交口称赞，为北路梆子创立了又一座丰碑——独领风骚的万林腔流派艺术。正如郭汉城先生在观赏了李万林同志《血手印·行路》和《打金枝·坐宫》后，不由得赞叹：“像这样的男声演员实属难得。”

流派流派，有派必有流，形成群体风格方可，否则便不成其为流派。万林腔流派的流是什么呢？那就是：2014年5月20日，山西省戏剧研究会在太原梅兰芳剧院隆重举行了北路梆子表演艺术家李万林、任建华夫妇收徒仪式，郝建东等11位才俊拜入师门。遵照师父“5年的胳膊，10年的腿，20年练不好一张嘴”的教导，这些新秀一直在刻苦练功，并积极地投身活跃于北路梆子舞台之上。

万林腔是如何形成的呢？李万林于1938年出生于晋西北的革命老区兴县，从小就是个戏迷。1953年，他背着父母，悄悄考入兴县晋剧团，跟随“十一生”郭凤英的同倌“十七生”董翠贞工须生，演唱中路梆子。该团解散后，他调入忻县晋剧团，曾演出轰动一时的现代戏《白毛女》。1969年，他调忻县北路梆子剧团，改唱北路梆子。他分析了中北路梆子的异同后，为全面掌握北路梆子唱腔的弯调，拜访请教了当时的“九岁红”高玉贵、“小十六红”冯金泉及“玉梅红”孔丽贞等名家，为继承他们的唱腔打下了扎实的基础。他了解到历史上北路梆子的须生唱腔，大多用真假嗓结合演唱，而当代观众又不大习惯听男声用假嗓演唱，于是，便以孔丽贞、冯金泉二师的唱腔为基础，开始摸索建立他自己的唱腔风格，力求做到舒展大方、刚劲挺拔而又不失北路梆子的传统风格。

对各剧种腔调的借鉴与吸收，不仅使北路梆子唱腔进一步丰富，而且调动了戏曲“上帝”——观众的极大兴趣，使观众更加热爱我们的地方剧种。然而继承和借鉴虽可以增加表现手段，却不能保证演唱的必然成功。演唱的根本目的在于唱人、唱情、唱艺，既能通过唱腔的精心处理，使之符合特定情境特定人物形象的性格和感情，又富有艺术美学价值，使观众既觉情理之中，又感意料之外得到美的享受。而要如此，一方面演员必须先了解剧情，自己感动了，才有可能感动观众；另一方面，则需要深厚的演唱功力。

李万林在原原本本继承和模仿本剧种传统唱腔的基础上，进一步广撷博采，对众多剧种的唱腔艺术进行广泛的借鉴和吸收，为我所用。其中，更加入了自己的创造性发展——通过自己对唱腔层次分明的精心处理，使之符合此时此地特定情境中人物的性格和感情，以功力深厚的演唱，使观众既感真实可信，又能赏心悦目，从而产生了绕梁三日、不绝于耳的艺术效果。一句话，李万林以演唱所塑造的一个个栩栩如生、感人至深、性格鲜明的人物形象，达到了唱戏以唱人、唱情、唱艺的目的，这就是我们经过研究、分析北路梆子流派唱腔——万林腔具体形成过程所得出的三部曲。

那么，李万林创万林腔用的是什么方法呢？

在梨园中熏陶。戏谚云：“千闻不如一见，千学不如一看”，李万林是有戏必看，特别是名家的演出，场场不拉，以从中观摩他人的“四功五法——唱念做打，手眼身法步”，并默习于心。

广撷博采，转益多师。他能从戏曲不同的角色行当中，吸取精华，用在自己扮的老生、须生行当之中，不断丰富自己的艺术修养。

善于筛选。他能根据自己的条件，扬长避短，利用华罗庚所提倡的“优选法”，把自己所需要的别人的程式，加以消化吸收，变成自己的东西。

刻苦磨炼。他能把自己所掌握的戏曲技能、技巧，像切削金、木一样，不断旋磨去棱角，以达到精益求精的境界。俗语说：“砍的不如旋的圆。”这是作为一名演员所必经的一道工序。

万林腔流派艺术的出现，为北路梆子做出了杰出的贡献。一、创立万林腔新流派，完善了北路梆子音乐唱腔体系；二、吸引新观众，增强了北路梆子的发展后劲；三、唱腔成名片，强化了北路梆子艺术的对外交流；四、剧目上品味，下乡演出效益显著提高；五、榜样的力量是无穷的，万林腔必将激励广大从业人员见贤思齐，并把向他学习转化为积极进取的内在动力，强化干事创业意识，激发勇攀高峰热情，以强烈的事业心和责任感做好本职工作，为北路梆子的繁荣兴盛做出新的奉献。榜样的影响最恒久，万林腔将穿越岁月，光照未来。

自古以来，戏以曲兴，戏以曲传。而唱腔又是区别剧种的主要因素，唱念做打，唱字为重。我们研究探讨万林腔流派的声腔艺术，就是要重视这“半壁江山”的核心，充分发挥万林腔的艺术优势和引领作用，加大投入，多措并举，采用多种方式解决北路梆子所存在的问题——多声部的音乐创作欠缺等。同时，要紧紧抓住国家政策扶持的难得机遇，整合优势资源，实施综合治理，将北路梆子戏曲推进到一个新阶段。

愿万林腔流派芬芳，香满梨园！