著名晋剧表演艺术家张美琴是一位享誉华北地区的须生名伶。她在60 余年辛勤而富有独创性的艺术实践中，成功地塑造了许多栩栩如生、脍炙人口的舞台艺术形象。她冲破了女须生只能文不能武，只重唱不重表演的“ 禁区”，开拓并形成了唱做俱精、文武兼擅的“ 筱派”须生艺术风格，使古老的晋剧表演艺术步入了一个崭新的领域。

上世纪20 年代初至抗日战争爆发前，是晋剧发展史上较为兴盛的时期。从20 世纪30 年代起，年轻的丁果仙、筱桂桃、筱金梅等一大批坤伶成长起来，并逐渐占领了舞台的主导地位，使晋剧跨入了一个史无前例的变革时期。在这种变革中,须生行当亦出现了由坤角代替男演员的局面。尤其是自丁果仙、张美琴先后成名，并形成各自的流派后，雄踞太原晋剧舞台的须生阵容基本上就是各领风骚的“ 丁———筱”两大流派。

从那时以来，丁果仙以表演白髯青衫、官衣纱帽一类角色的唱功戏叫绝；张美琴则在操守唱功戏的同时，突出以做功、武打见长的靠架戏、箭衣戏来吸引观众。两派争芳斗艳、独持其妙，自成一体。

1918 年，张美琴出生在河北省怀安县柴沟堡村一个穷铁匠家庭。父亲王忠虽有一身好手艺，但仍难以维持六口之家的温饱。1930 年，因大旱闹饥荒，父母正要把张美琴“ 童养”出去，关键时刻，幸得名演员筱金梅引荐，遂入梨园。从小酷爱戏剧的张美琴怀着学会唱戏就能赚钱吃饱饭的朴素意识，写了“ 五年学艺，一年谢师”的契约。当时，学唱戏被认为是“ 下九流”。为了“ 不辱王氏门风”，张美琴随母改姓张，从此开始了艺徒生涯。

张美琴的师傅“ 玉石娃娃”，本名刘玉富，他办的科班叫“ 富庆社”，设在太谷县城。和张美琴同馆的有富艳芳等20 余名艺徒，师傅给张美琴起了个艺名，叫“ 富艳亭”。张美琴入科后便开始接受严格训练，每天天不亮便起床苦练基本功。师傅见她练功能吃苦，又有超凡的悟性，于是对她格外青睐，练功也严于他人。不到一年工夫，在师傅的悉心传授下，张美琴便学会了《赐环》、《杀府》、《斩子》、〈走山》等戏。第二年，刘师傅应丁果仙之邀带领全科人马搭“ 锦梨园”戏班演出。“ 锦梨园”名家荟萃，张美琴得到了向名家前辈学习的机会。

她明学暗访，认真揣摩盖天红、丁果仙等人的拿手戏，技艺有了明显进步。之后，师傅刘玉富和子都生、彦章黑、筱金枝、筱金梅及“ 富”字辈门徒，远征石家庄、正定、保定，最后在北平“ 吉祥剧院”连演数月，场场爆满，盛况空前。随后在天津劝业场“ 天华景”演出，历

时一年，博纳美誉。张美琴在演出中不断钻研磨砺，吸收融化各派精髓，17 岁时就已能在戏班挂“ 头牌”须生。由于她的扮相美、嗓子冲、做派细腻，气度不凡，深受观众喜爱。同行因此给她起了一个十分响亮的名字———张美琴，喻之颜如美玉，音似琴声，在晋中一带演出时又获观众“ 赛果子”的赠誉。5 年科班生涯结束，张美琴告别恩师，开始了自己独当一面的艺术生涯。

张美琴出师后，住太原“ 荣梨园”戏班。这是一个阵容强大、行当齐全的戏班，有许多声名远扬的老艺人，更有一批才华横溢的新秀，加之姐妹们珠联璧合、配合默契，所到之处无不受到欢迎。尤其是张美琴同程玉英、周瑜生、冀美莲合演的《打金枝》，以及张美琴同程玉英合演的《走山》《桑园会》等剧目，更是名噪一时。张美琴的圆场台步和身段动作真实自然、矫健多姿，手、眼、身、法、步运用得恰到好处；程玉英的台步如行云流水，加上百听不厌的“ 嗨嗨

嗨”唱腔，二人的精彩表演倾倒无数戏迷。一次在榆次演出，应观众再三要求，她俩一天之内连演4 场《走雪山》，被传为梨园佳话。后来在天津、北平及大同等地演出时，张、程二人的《走雪山》仍一路走红。

正当张美琴名噪戏坛的时候，哥哥和父母相继辞世，她的嗓子也出了毛病。接踵而来的沉痛打击，使年仅19 岁的张美琴悲痛欲绝，无法承受。她的悲惨遭遇引起了一向急人之难，乐于扶危济贫的张宝魁的深切同情，为了搭救这位身在异乡举目无亲的可怜艺伶，张宝魁便把张美琴和其妹富艳楼接纳入“ 吉庆园”戏班，这才使她们绝处逢生。

张宝魁艺名“ 筱吉仙”，幼学京剧，后在北京“ 大吉利”科班学京梆子，是河北梆子名家张吉仙的高徒，后在五月鲜、十二红、李子健的影响下，改唱晋剧。他与李子健、五月鲜、水上漂等人被誉为晋剧“ 四大名旦”。张宝魁不仅艺术精湛，而且对培养人才、拓展戏路，发展武

戏均有极大贡献。他治艺严谨，崇尚戏德，是众望所归的一代名师。张美琴入班后，经过一段时间的相处，志同道合的两人产生了感情，经邱德才和乔孟雄介绍，结为秦晋之好。在张宝魁的严格指导下，她认真刻苦地学习武打技巧，对戏剧的身段程式心领神会。在排练《四进士》《四郎探母》《金沙滩》《南阳关《》岳飞传《》定军山《》芦花河》等剧目的过程中，张宝魁把京剧、河北梆子的艺术精华传授给张美琴，使她的表演艺术更加成熟超脱，为她今后走上“ 自成一派、独具一格”的艺术道路，奠定了基础。抗战前，筱吉仙率剧团到北平“ 广和楼”演出数月，后在大同连演年余。抗战时期，张宝魁夫妇回太原“ 鸣盛楼”，和老十四红、盖天红、筱桂桃、筱桂琴、筱桂梅及丁巧云等人同台演出，直到太原解放。其间，张美琴文武兼备、独具一格、自成一体的筱派艺术风格已经形成，得到了行家们的一致认可。

新中国成立后，张美琴在政治上和艺术上获得新生。她担任了太原市3 个晋剧团的总工会主席。1952 年第一届全国戏剧汇演时，张美琴和牛桂英、郭凤英、冀美莲、王明甫演出《打金枝》，她荣获个人表演二等奖。更使她难忘的是，在怀仁堂他们受到了毛泽东、刘少奇、朱德、周恩来等党和国家领导人的亲切接见。当周总理亲自给获奖演员颁发奖状和奖章并合影留念时，这位饱经风霜的艺人激动得热泪盈眶。1956 年，张美琴参加了赴朝慰问团，她和牛桂英、马秋仙、刘仙玲、任玉玲等名角不辞劳苦，使出浑身解数为“ 最可爱的人”演出，受到志愿军官兵的热烈欢迎。

从解放初期到上世纪60 年代中期，张美琴在太原市晋剧团演出《芦花河》《十五贯》《四进士》《二堂舍子》《走山》《定军山》《金沙滩》《法门寺》《窃符救赵》《蝴蝶杯》等剧目，受到格外欢迎。只要张美琴登台，戏园内必然是座无虚席，掌声雷动。更令人难忘的是，她在《张

《羽煮海》《春香传》《孔雀东南飞》等剧中反串小生，获得极大成功，曾在太原轰动一时，戏迷们争相观看。

粉碎“ 四人帮”后，她和丈夫的“ 右派”问题得到彻底平反。她不顾年老体弱，积极参加了《走山》《芦花河》《忠保国》《算粮》《杀楼》《四郎探母》等优秀传统剧目的演出，这些艺术精品使得广大戏迷在阔别多年后又一次大饱眼福。她还满腔热情地将自己在《凤台关》《芦花河》等戏中的绝招传授给武忠、李月仙、王秋玲、高翠萍等晚辈。