3月25日，第26届中国戏剧梅花奖大赛新闻发布会在北京文艺家之家举行。中国剧协以及杭州、成都市有关领导、首都各大新闻媒体出席了发布会。

第26届中国戏剧梅花奖大赛将于4月16日和5月6日分别在江南名城杭州与天府之国成都拉开帷幕。这是中国戏剧梅花奖自1983年创立以来，第三次以大赛的方式评选梅花奖获奖演员。

本次大赛的杭州赛区由中国文联、中国戏剧家协会主办，杭州市文广集团、杭州市文联承办；成都赛区由中国文联、中国戏剧家协会与成都市人民政府共同主办。

中国戏剧梅花奖已创办整整30周年，共评出了六百多名梅花奖演员，在海内外产生了广泛影响，为培养优秀戏剧表演人才、繁荣戏剧事业做出了重要贡献。

本届梅花奖申报工作得到了全国戏剧界的积极响应，全国推荐近百名优秀演员，提交初评委员会评审。初评评委通过观看光盘录像和认真评议，以记名投票方式，评选出42名演员进入终评。其中进入“一度梅”终评的35人，进入“二度梅”终评的7人。4月16日至27日和5月6日至20日，进入终评的演员将以现场演出的形式分别在杭州和成都进行决赛，终评评委通过现场观摩，差额评出本届梅花奖获奖演员。

这次大赛的演出团体，涵盖了北京、上海、天津、重庆、河北、山西、辽宁、江苏、浙江、安徽、福建、山东、河南、湖北、湖南、广东、四川、云南、陕西、甘肃、宁夏、西藏以及台湾等22个省、市、自治区以及中直院团，涉及话剧、京剧、昆曲、越剧、豫剧、河北梆子、川剧、秦腔、蒲剧、黄梅戏、锡剧、粤剧、楚剧、吕剧、滇剧、藏戏、平调落子、瓯剧等18个剧种。其中，藏戏、平调落子、瓯剧三个剧种的演员首次参加梅花奖评选。本届进入终评的演员，京剧和话剧的演员所占比例比往届有所增加，京剧11人，话剧5人；参赛演员的年龄比上届有所下降，年龄最小的仅有28岁。其中不乏为广大观众熟知的当红话剧和影视明星，如张秋歌、袁泉、王斑等。参演剧目既有新创的优秀剧目，也有经过整理加工的老百姓喜闻乐见的传统剧目。特别一提的是，本届参加大赛的还有来自台湾豫剧团的萧雅玲，她是继两位京剧演员王海波和魏海敏之后第三位角逐梅花奖的台湾演员。
进入“一度梅”终评的演员，长期活跃在演出第一线，既有来自国家级大剧院的，也有基层县剧团的；特别是来自西部宁夏、甘肃、西藏自治区、云南的演员，常年坚守在边陲，为广大基层观众演出，练就一身绝活，以饱满的热情和精彩的表演，演绎着“梅花香自苦寒来”的深刻寓意。

“二度梅”的评选竞争一届比一届激烈，本届报名参加“二度梅”初评的演员共有27人，是历届最多的一次。进入终评的7位演员，都是各个剧种或各地方剧坛的领军人物，他们在获得“一度梅”后，不断攀登艺术新高峰，此次参赛的剧目都是近年内精心创作的优秀剧目，有的剧目几乎囊括所有国家级大奖。

沈阳评剧院演员冯玉萍将第二次现场演出《我那呼兰河》，再次冲刺梅花大奖。

为办好本届梅花奖，杭州和成都两个举办城市做了精心的筹备，从剧场到食宿都已经为参赛剧团做了大量工作。两地的观众朋友们也热切地期待着一睹参赛演员的精彩。