“打不完的金枝，算不尽的粮”，这句在三晋大地广为流传的民谚，形象说明了晋剧传统剧目《打金枝》与《算粮登殿》的重要地位。

《算粮登殿》虚构了一个唐朝宰相王允的三女儿王宝钏，苦守寒窑18年，终于等回来丈夫薛平贵的故事。戏中，薛平贵得西凉玳瓒公主之助，攻破长安，拿下王允，最后自立为帝。《打金枝》则不一样，其故事和人物，大都符合历史事实，且故事更加生动，情节更加曲折，人物形象更加鲜明，并以其独具的吉庆和谐、华丽清新和雅俗共赏的艺术魅力，广为传唱。

《打金枝》是晋剧第一剧目，100多年来，众名家、各院团久演不衰，几乎逢演员必会、逢院团必演，影响巨大而深远。1955年，随着晋剧《打金枝》搬上银幕、走向全国，众多地方剧种纷纷移植。一时间《打金枝》誉满华夏，成为晋剧艺术皇冠上一颗耀眼的明珠。

《打金枝》中的“金枝”，是指唐代宗的女儿升平公主。在剧中，升平公主下嫁汾阳王郭子仪三子郭暧为妻。时值汾阳王寿辰，七子八婿前来拜寿，唯独升平公主不往。她认为自己是君，郭家是臣，“盘古至今一贯理，君拜臣来使不得”。为此，郭暧在寿宴上受到众兄弟奚落：“休怪为弟取笑你，怕老婆人儿无面皮。”“郭暧听言心生气”“怒而不息出府去”，回到家里，摔了宫灯，打了公主，并说：“你父王江山从何起，全是我郭家争来的。”公主挨了打、受了气，便跑到皇宫向父皇母后倒舌（即述说）哭闹。汾阳王认为儿子犯了欺君之罪，亲自绑子上殿请罪。唐代宗明事理、顾大局，好言安慰老臣郭子仪，并加封郭暧。沈后也对公主与驸马悉心规劝，小夫妻遂和好如初。

晋剧《打金枝》将高居庙堂的人物还原到了普通人的日常生活之中，观众自然而然就多了几分亲切感。这也许就是其经久不衰的原因之一。

《打金枝》虽然是以百姓视角将宫廷矛盾作了民间化的处理，但其实质却关涉到国家的政治稳定，甚至社稷安危。

安史之乱后，唐朝军阀割据日渐突出，到代宗李豫时，藩镇势力越发膨胀，皇帝已没有能力控制局面。在晋剧《打金枝》“倒舌”一幕中，代宗与沈后一唱一和：“孤坐江山非容易，全凭文武保社稷。安禄山造反兵马起，十万里江山好危急。多亏太白学士李，才搬来大将郭子仪。老皇兄费尽千条计，为国家出尽了汗马力。”这里的“老皇兄”，就是指郭子仪。

在唐朝历史上，郭子仪的地位实在太重要了。据新旧《唐书·郭子仪传》记载，郭子仪早年以武举高第入仕从军，积功至九原太守，但一直未受重用。唐玄宗天宝十四载（755）十一月，安史之乱爆发，年近60岁的郭子仪奉旨率军讨伐叛贼安禄山、史思明。20多年间，郭子仪戎马倥偬，枕戈待旦，驰骋疆场，征战无数，镇压藩镇叛乱，收复大片失地。尤其是平定安史之乱，克复两京，征战回纥，抵御吐蕃入侵，在这些事关社稷安危的大战争中，郭子仪都立下了汗马功劳。唐朝宰相陆贽赞曰：“天宝之季，寇陷二京，时则先臣子仪，翼戴肃宗，戡定祸乱，再造区夏，于今赖之。”

晋剧《打金枝》中所有主要人物，如代宗、沈后、升平公主、郭子仪、郭暧等，在历史上都实有其人，且人物关系与史实基本相合。只是在历史记载中，郭暧是郭子仪的“六子”，而不是剧中所说的“三子”。兹见《旧唐书·郭子仪传》所附《郭暧传》：“暧，子仪第六子，年十余岁，尚代宗第四女升平公主。”另据《旧唐书·郭子仪传》记载：“（郭子仪）子曜、旰、晞、昢、晤、暧、曙、映等八人，婿七人，皆朝廷重官。”也就是说郭子仪应该是“八子七婿”，而不是晋剧中所言的“七子八婿”。且二子郭旰在唐肃宗至德二年（757）讨伐安史之乱时，战死在潼关，是不可能出现在其父郭子仪八十寿诞宴席上的。

还有一点与史实略有出入的，是剧中的沈后。在历史上，李豫还没有登基即位，还是广平王的时候，沈氏就因战乱而踪迹全无，显然不可能与代宗皇帝李豫同时出现在宫中规劝公主和驸马。而且，升平公主的生母也不是沈后，据《新唐书·诸帝公主列传》载：“齐国昭懿公主，崔贵妃所生。始封升平，下嫁郭暧。”升平公主的生母崔贵妃，是唐玄宗时杨贵妃的姐姐韩国夫人的女儿。

晋剧《打金枝》中出现的上述历史性错误，是民间文人在创作加工传奇《庆丰年》和戏剧《满床笏》时，由于不懂历史细节而造成的。《打金枝》又是糅合了《庆丰年》和《满床笏》中的相关内容，并对故事情节和结构安排进行了大幅度整合的基础上改造而成的。

传奇《庆丰年》（又名《三多记》），清无名氏撰，为宫廷吉庆剧，内容多系虚构。戏剧《满床笏》，又名《十醋记》，清范希哲作，以表现郭子仪的生平经历为主，剧末“笏圆”一出，写郭子仪多子多福，七子八婿都是朝廷栋梁之材，在其八十大寿宴席上，子婿纷至，笏堆满床，所以《满床笏》又有《七子八婿》之称。

《打金枝》的最初剧本不可考，但肯定比《满床笏》晚得多，它是后人根据《资治通鉴》的记载编写的剧目。司马光《资治通鉴》卷一百二十载：“郭暧尝与升平公主争言，暧曰：‘汝倚乃父为天子邪？我父薄天子不为。’公主恚，奔车奏之。上曰：‘此非汝所知。彼诚如是，使彼欲为天子，天下岂汝家所有邪？’慰谕令归。子仪闻之，囚暧，入待罪。上曰：‘鄙谚有之：不痴不聋，不作家翁。儿女子闺房之言，何足听也。’子仪归，杖暧数十。”

《满床笏》和《打金枝》这两个剧，演的都是郭家故事，其中部分内容略有相同。《满床笏》以“笏圆”一出（内容为郭子仪寿诞的庆典）结束，而《打金枝》的开场一出又正好是“拜寿”，后来的戏班可能常把这两个戏连台演出，所以一般人就把这两个戏混为一谈，把它们都叫作《满床笏》了。