晋剧是山西四大梆子之一，它的流传地区主要在山西中部，尤其是太原附近、晋中一带，也称中路梆子。清代初年，蒲州梆子流入晋中，与祁太秧歌、晋中民间曲调相结合，经晋商和当地文人的参与而形成晋剧，其旋律婉转、流畅，曲调优美、圆润，道白清晰、亲切，具有晋中地区浓郁的乡土气息和独特风格。晋剧表演艺术，不仅以唱功取胜，以大段唱腔抒发感情、塑造人物，而且运用翅子功、梢子功、翎子功、髯口功、水袖功、椅子功、耍帽子、耍手绢、耍牙、喷火、担担子等特技绝活，表现人物的喜、怒、哀、乐等心理活动和性格特征，演来多姿多彩，情趣盎然，颇具观赏性。晋剧以其独有的艺术魅力和文化背景成为中国戏曲界一道靓丽的风景线。

　　回顾晋剧发展300余年的历史，最为辉煌的时期，是上世纪五六十年代。这一时期，晋剧舞台上涌现出了一批精品剧目和唱功浑厚、技艺精湛的优秀演员。《打金枝》《空城计》《蝴蝶杯》《捉放曹》等一批颇具特色和影响深远的经典剧目经过整理改编，以丰富的人情、深刻的哲理和浓郁的生活气息为新中国的戏剧舞台增添了时代蕴意和气息；被誉为“晋剧四大名角”的丁果仙、牛桂英、郭凤英、冀美莲等一代宗师以各自成熟的舞台风格将一个个鲜活的形象定格在了新中国的戏剧舞台上，成为让后世师承的经典。山西晋剧因此成为了全国戏剧界“两朵花”（山西晋剧青年团和河北小百花剧团）之一，名噪一时。1952年10月间，文化部在北京举办第一届全国戏曲观摩演出大会，著名晋剧表演艺术家丁果仙、牛桂英到中南海演出《打金枝》。丁果仙扮演的唐代宗，唱、念、做俱佳，一改以往在晋剧舞台上没有女扮男装的先例，塑造了一个深沉睿智、富有谋略、性格丰富、有血有肉的男子形象。随后，毛主席接见了丁果仙，握着她的手说：“梅兰芳之所以被称为艺术大师，是因为他身为男人，却把舞台上的女人演得淋漓尽致；而你作为女人，舞台上却比男人还要有阳刚之气。好啊，山西有戏曲人才！”在那时，山西晋剧成为中央领导同志屡看不厌的文化品牌，他们由衷地给予晋剧高度的评价：毛主席很喜欢《打金枝》，称赞它是出有教育意义的好戏；周总理多次谈到中央领导同志对山西梆子有感情，晋剧对中国革命有贡献……晋剧演员们也多次受到了毛泽东、周恩来、习仲勋等党和国家领导人的亲切接见。

　　为了培养晋剧新秀，山西省晋剧院从全省选调王爱爱、田桂兰、马玉楼、冀萍等青年演员108人，组成山西省晋剧院青年演出团。这些青年演员中唱须生的跟着丁果仙老师，唱青衣的跟着牛桂英老师，唱小生的跟着郭凤英老师，唱小旦的跟着冀美莲老师，在大师们的精心传授下，完成了晋剧艺术的完美传承。

　　1961年国庆期间，山西晋剧青年团在时任北京市长的彭真等山西籍领导的关爱下，赴京汇报演出，两个月间先后九进中南海，轰动京师。丁果仙、郭兰英饰演的《杀宫》，郭凤英、刘仙玲饰演的《小宴》，牛桂英、刘汉银饰演的《算粮》等折子戏，赢得了中央领导的高度赞赏。周恩来、朱德、习仲勋等几乎所有在京的党和国家领导人都观看了演出，每次演出都得到了中央领导经久不息的掌声，受到了领导们的亲切接见，也定格下了一个又一个永远流传于晋剧历史，令晋剧演员们刻骨铭心的经典故事。

　　在中南海怀仁堂联欢晚会上，毛主席亲自点了三出晋剧唱段，丁果仙唱了《空城计》，刘汉银唱了《捉放曹》，马玉楼唱了《打金枝》。在丁果仙唱《空城计》时，毛主席惬意地和着节奏，拍着腿打着节拍，陶醉在了晋剧的腔音腔调中；《金水桥》一剧演出完毕后，周总理亲切地询问郭兰英：“很长时间不唱晋剧了，现在还好不好恢复？”又问年轻演员闫金凤：“扮演老旦，你愿不愿意呀？”走进后台与舞美等工作人员一一握手后说：“你们在后台工作很辛苦，剧目演出很顺利，得谢谢你们！”一言一语将关爱送到了晋剧演员们的内心；习仲勋副总理还亲自接待了晋剧团，习副总理和蔼可亲地和晋剧演员们谈笑风生，畅谈着自己对戏剧的喜爱……九进中南海点点滴滴的故事,每一次回眸都会令曾经的当事者热泪盈眶，也能让我们深深地感受到国家领导人对晋剧的厚爱以及他们身上令人敬仰的人格魅力和精神风采。

　　照片所记录的就是1961年10月31日晚，周恩来总理、习仲勋副总理在中南海紫光阁礼堂第二次看山西晋剧青年团演出后，上台接见演员，与丁果仙、牛桂英、郭兰英、郭凤英、冀美莲、刘仙玲、闫金凤等亲切握手，并和全体演职人员合影留念，当时转业山西工作的摄影家顾棣先生按下快门，将这一激动人心的历史时刻记录了下来。

　　在京演出期间，《人民日报》《光明日报》《中国青年报》《北京日报》等报刊对山西晋剧青年团的演出发表了评价文章。北京及全国各地的艺术家们也纷纷进京与晋剧演员们学习交流、切磋技艺。著名京剧表演艺术家李万春就专程前来，汲取晋剧绝活技艺。在一片赞誉声中，山西晋剧青年团又到天津、包头、呼和浩特等地巡回演出，随后多次奉命赴大庆油田、云南边防前线等地慰问演出，晋剧唱腔响遍了全国。

　　“九进中南海为党和国家领导人演出，这是咱们晋剧历史上浓墨重彩的一笔，也是几代晋剧人的骄傲和自豪！”讲述照片背后的这段历史，当年参加进京演出的晋剧表演艺术家刘汉银老先生，仍掩饰不住内心的激动。时至今日，和先辈们共同回顾这段历史，依然让人心旌荡漾。随着新晋剧《傅山进京》的再度进京汇演，并捧得第八届全国戏剧文华九个奖项，《傅山进京》成为中国戏剧界首个包揽所有戏剧大奖的戏剧作品，作为国家非物质文化遗产的晋剧，将在文化大发展大繁荣的新世纪绽放活力，熠熠生辉。