探求戏剧舞台艺术的最初渊源，实际上就是要寻觅古代戏台中的“守旧”元素与“一桌二椅”的传统美。这种戏剧所传达的修饰性会给人美的享受。然而，对于当前声光电汇聚的多元舞台舞美而言，那样的情形的确显得太过陈旧、单调和乏味。但这只是从观众角度生发出的一种外在感知，往往使人忽略了传统戏曲舞台上最为恒久的主流特质——与戏曲表演的虚拟性、程式化有机融合并无限拓展视觉空间，让一切都成为可能的，一如国画的写意特征。
      让我们再从专业的角度回味这个“舞美程式”的审美效果：大幕刚拉开，演员尚未登场，那舞台上的“守旧”元素仅仅是一个框架或一个装饰品。但演员一出场，这个“写意”舞台立时发生了变化，呈现出“三维动态之美”。随着演员的表演，观众的面前出现了一个又一个拟定的美妙意境。此时，时空的不固定性与舞台美术艺术创作间的矛盾迎刃而解，整个舞台和谐融洽，浑然一体。这便是古人留给我们的一个十分重要的戏曲舞台美学原理——“写意美”，也是传统戏曲舞台美术的“守旧”经典——“戏曲舞台美术假定性”。
      然而，在现代戏曲舞台美术的实践中，即要使用写意的手法，也要处理好时空转换、空间变化与舞台美术艺术创作的关系。写意者，不求形似求神似。但“形”往往又会在一定程度上限定舞台场景，压缩演员的表演空间，束缚观众的欣赏空间，与移步换景的戏曲美发生抵触。
       困惑当中，笔者觉得，戏曲应该像国画和书法那样，回到传统的源头去寻找写意美与抽象美的审美原则和灵魂，从而获取突破创新的支点。一定有人会问：那不是让我们再展示“一桌二椅”加“守旧”吗？那岂不是太雏形、太原始了吗？艺术贤哲说过：“一切高妙精美的艺术手法，恐怕都是从粗糙原始的状态发展来的”，只要我们“看到当时创造这些手法的艺术构思，琢磨出他们的美学原则来，就可以根据这种原则，依托现代技术，从中创造出十分迷人而有魅力的舞台场景来。”看来我们对“守旧”所蕴含的“写意美”大有一番研究的必要。
       借用黑格尔的概念，旧戏舞台 “一桌二椅”的程式是一种艺术形式的自觉；“守旧”精神的意识自觉，处处闪耀着独立的个体自由。在静止的舞台中，“守旧”的“一桌二椅”一出现，舞台上就有了要演戏的勃勃生机和艺术氛围，产生了开戏前的那种融合一切的“写意美”。“景”在这里既起着美化舞台的作用，又给表演创造了充裕自由的时空。那么我们能否运用“守旧”的精髓，结合现代技术，创造一种“十分迷人而有魅力的舞台场景”的“写意美”呢？
       笔者从舞台前辈和自己几十年来的舞台美术创作中，隐约发现了这一美学原理在实践中的朦胧影像。理论和传统的密码再次激活了我们创作者的灵感，在我和几个同仁设计制作的舞台划分的三块空间区域中，都异曲同工地体现了这一美学原理。中间的一块如同“守旧”，台口两侧各立一块，如同台框。挡片上绘有装饰性的花边和图案，配以各种灯光，产生出一种清新、开阔、明快、典雅的美感效果。大幕一拉开，观众不禁惊叹：太美了！但这些挡片仍和“守旧”一样，并不体现任何“规定情景”。随着演员的登场和折子戏的更迭，挡片在观众的想象里幻化出屏风、纱窗、花园、绣房、院门等奇妙的意境。
      实践使我们进一步认识到，戏曲本身就像是一幅立体而流动的画。这幅画与“写实”的话剧不同，它是“写意”的。写实的画要用写实的景，而写意的画却往往不用景。画个鱼，背景便是水；画个鸟，背景就是天，景随画的主体而变。戏曲这幅流动的写意画也一样，画的主体是演员的表演。所以景在演员身上，随演员的表演而变。因而，戏曲的舞台美术必须给写意的戏曲提供一个充裕流动的空间。这个空间是最空灵的，空灵到什么也没有，什么都可以存在；又是极美的，能给观众以美的享受；更是包容丰富的，能够配合演员表演，刺激观众的灵感，诱导出一个个奇妙的意境。
      就像宣纸为写意画提供二维的创作平面一样，戏曲舞台美术则应该为戏曲表演的写意画提供一个立体的表演天地。这个表演天地，就是“写意美”的境界。它的基本原则是：“既要保存时空不固定的原则，又要加强舞台美术。”既能使演员的表演充分展开，又能使观众的想象纵情驰骋；既包容着一切，又一切都不是。它的具体要求是：在演员出场之前，舞台上的布景必须和“守旧”一样，不能表现为任何具体的规定情景。它只能是组合舞台框架的一个有机部分，与整个舞台浑然一体。而在演员出场后，舞台上的布景既不能影响演员的表演，又不能束缚观众的想象，并能随着剧情的进展和演员的表演不断刺激观众，在观众的想象里相应地幻化出与剧情相吻合的各种“想象场景”。
       我们可以把握住以上基本原则和具体要求，根据不同的剧情、剧种，运用不同的舞美表现手段，创造出不拘一格、千姿百态的戏曲舞美新模式。我们可以博采众长，对工笔画、写意画、装饰画、油画、抽象画、版画等姊妹艺术形式加以运用，丰富我们的创作语汇；我们更需要与时俱进，借助现代化的科技成果和材料，特别是现代灯光，在制造“写意美”的氛围上，增添新的视觉冲击，推动现代戏曲舞台美术的发展和创新。