艺术家是否需要追求道德？这对于我们这个充满实用理性，伦理哲学高度发达的民族，几乎是毋庸置疑的。但是，我们也看到，现实生活中一些我们奉之为艺术家的人，一方面戴着艺术的花冠，在镁光灯前荣耀风光，一方面却在做着离德、背德、缺德、失德的事情，人格之分裂，让人惊诧！在这种乱象背后，依然存在一个不容忽视的所谓深层逻辑，就是艺术未必需要道德的支撑，艺术可以不讲道德！

这个逻辑根源有自。柏拉图就认为诗人是理念的恶劣的模仿者，诗歌是制造幻想的欺骗与说谎，他主张把诗人从城邦赶出去。柏拉图是站在道德的立场上叱责诗人的。但是，这也为艺术不讲道德的逻辑提供了依据。康德继承了这种思想，在康德著名的“四个否定”中，他认为艺术直觉不是道德活动，艺术是追求美，而道德是追求善。在启蒙运动中，这种功能分别，有利于打破封建道德对艺术家自由个性的束缚，具有进步的意义。但是到了现代主义的思想家、艺术家那里，完全站在艺术立场上抨击道德就变得十分极端了。波德莱尔诅咒：把道德条件强加给艺术是十分可笑的！王尔德干脆说：“书只有写得好与不好，无所谓道德与不道德。”

由于道德本身具有社会历史性和现实功利性，出于各种理由批判道德的思想家确实不乏其人，但是，全面否定人类的道德价值和意义的人，确实寥寥无几。康德就振聋发聩地提出：美是道德上的善的象征！而王尔德一生中唯一的小说《道连·格雷的画像》，被杰出小说家柯南·道尔评为“有很高道德水准的书”。我们的当代艺术家，如果不能全面深刻地看待艺术思想的历程，很可能在这种逻辑的支配下，丧失对作品的道德追求，放松对自我的道德约束，走向意志的颓废和道德的沦丧。

艺术是不能没有道德的。先秦以来的中国思想家，从天人合一的哲学理念出发，认为人道需要遵守天道，德就是人对天道的遵守和践行，王弼说：“道者，物之所由也；德者，物之所得也，由之乃得。”艺术作为人的活动，自然要具备这种道德。马克思主义认为，艺术是人的本质力量的感性显现，艺术从远古的诞生开始，就作为人确证和延伸自我力量而存在，这种力量中自然地包含了道德内容，因为道德是人类存在的基本条件之一。所以，道德也是艺术表现的主要内容和对象。

不仅如此，放眼世界艺术的殿堂，越是灿烂辉煌的艺术，越具有充沛的道德内涵，越具有坚定的道德追求。车尔尼雪夫斯基在评价刚走上文坛的托尔斯泰时，认为托尔斯泰的创作具有两个重要的特色： 一是善于表现心灵辩证法，一是具有纯洁的道德情感，并且认为：这种纯洁的道德情感给托尔斯泰的创作增添了一种“完全独特价值的力量”，一种“独特的魅力”。在这里，道德已经不是简单的艺术的表现内容，而是一种本体性的大境界的美学追求了。

习近平总书记在文艺工作座谈会上指出：目前我们的文艺创作存在“有高原，缺高峰”的现象。我们的艺术家应该反思：从高原到高峰之间，是否也存在道德力量的萎靡和缺乏呢？看来，除了练艺术的技能，我们的艺术家也必须练练道德的功力了！