干板秧歌因其只有打击乐器，无管弦伴奏，故称干板秧歌。干板秧歌由“地圪圈秧歌”发展而来，起源于西火、荫城一带，又称西火秧歌、荫城秧歌。清道光至民国初为干板秧歌的鼎盛时期；1937年，日军侵占长治，干板秧歌受重创，直到1945年，长治解放才焕发生机，它以其独特的芳香在这块古老的土地上大放异彩。

干板秧歌源于明清时期兴盛的冶铁和锻造业。当时人们在通红的炉火旁，和着在铁砧上叮叮当当的锻打声，打铁师傅随节奏指挥徒弟，久而久之吟唱出一种民间小调。它源于劳动，孕育在手工打铁炉圪道，因此，人们又称之为“红板秧歌”。清道光年间，这一民间演唱形式逐渐形成体系，由院落坐着唱发展到街巷走场子唱，直至搬上戏台，发展壮大。

干板秧歌唱腔一般分为短板和长板（慢板），尾字要求押韵。短板一般为七字句，如西源村《打酸枣》里的唱词：

玉娇唱：

小毛唱：
我的名字叫小毛，从小离得爹娘早。
家穷人小志不短，喂头老牛伴小毛。
今天老牛没有草，南坡割草走一遭。
割了一镰又一镰，转眼割了一大挑……

长板一般为十字句，如西源村《十二月观花》里的唱词：
正月里迎春花萌芽出土，
二月里白草花应萌复生，
三月里桃杏花一齐开放，
四月里茉莉花四方周正，
五月里五端阳五魁分红，
六月里六牡丹丝断藕根，
七月里珍珠花点点落地，
八月里鸡冠花照满院红，
九月里白菊花层层蕾蕾，
十月里松柏树冬夏常青，
十一月雪花儿飘来飘去，
十二月腊梅花雪里藏身。

听到干板秧歌原汁原味，令人耳目一新。“瞧了西火旦，三天不吃饭”。这句数百年的顺口溜传至现在，闻名上党。正因为干板秧歌最早产生于此，它的问世无疑表明煤铁文化之兴盛。“西火旦”，指清代西火郭群益（男），此人正值青春年华，眉清目秀，酷似女孩，“乐余班”师傅收徒授以“旦角”，便叫他群旦。郭群益天资聪颖，勤奋好学，领悟快，有创意，很快成为秧歌班名角，备受观众青睐。戏迷们的顺口溜，便是对他的极好赞誉。

干板秧歌早期只有“小生”、“小旦”两个角色，直到清咸丰年间才逐步发展为“生、旦、净、末、丑”行当齐全的剧种，它扎根于民间厚土，取材于百姓琐事，土色土香，韵味独特，剧目短小精悍，表演粗犷泼辣，道具简便宜置，观众喜闻乐见。西火镇西源、东蛮掌、南大掌曾有传统干板秧歌。西源剧目有：《打酸枣》、《十二月观花》、《双许亲》、《双凤配》、《双姑贤》、《三顶灯》、《打南阳》、《白玉簪》、《忠孝牌》等30余本。秦黄孩、秦法贵、秦元柱、秦节孝、牛聚红、赵任堂、赵变花、孙变兰、孙迷则、秦针香、秦雪珍等已是第四、五代传人。东蛮掌剧目有《杀家》、《吵家》、《聚仙炉》、《东关会》、《打棒槌》等。平小孩、杨保和、董福太、董小和、董保香、袁扎根、贾和平、赵保柱等已是三、四代传人。南大掌靳雪和、靳王保、靳胖则、王振国等人都是干板秧歌的传承人。新中国成立后，随着人们精神、物质生活的变化，干板秧歌的内容也不断翻新，如西源村新增剧目有《收羊毛》、《闹满月》、《麻绳记》、《新羊工》、《巧送钱》、《民兵的枪》、《兄弟应征》等。