——记眉户剧《日近长安远》刘乡长扮演者牛栋虎

他不是什么一级二级演员，也不是什么奖项的获得者，更不是什么著名导演。他是稷山县西位村农民业余剧团的一名演员兼导演，自从演了眉户剧《日近长安远》后，稷山汾南汾北的戏剧爱好者都晓得他，知道他就是剧中乡长刘上进的扮演者牛栋虎。

牛栋虎自幼爱好文艺，从小就有一副好嗓子，并且表演天赋很高。少年时，他被县剧团看中，但因多种原因没有去成，这也成了他终身的遗憾。他爱好唱戏已到了痴迷的程度，十五六岁帮当饲养员的父亲铡草时，不小心把大拇指切了一小节还浑然不知，口中依旧梆子乱弹唱着。还有一次，母亲让他到集市买东西，途中邻村唱戏，他一看就是一下午，买东西的事却忘到了九霄云外。

他年轻时，就是村里文艺宣传队的一名骨干。他演过样板戏《红灯记》里的李玉和、《沙家浜》里的郭建光、《白毛女》里的杨白劳。当时，他就是十里八乡小有名气的唱家，唱戏是他生活里的精神支柱和动力。为了戏，成熟的庄稼他比别人迟收；为了戏，他忘了到学校接孩子；为了戏，耽误家里的事，多次和家人产生了摩擦……尽管如此，他对戏曲的热爱依旧义无反顾。这次，团里排演宣传党的十九大精神的剧目《日近长安远》，物色剧中刘上进乡长一角，他自荐能演好这个重要角色，接着又和团里领导到县上文化部门找人谱曲，使剧目顺利进入排练之中。排演中，有人提议，这部戏主题重大、表演难度大，作为农民剧团，希望请一个正规剧团的导演来给指导。他和剧团领导一商量，导演的费用谁出、能请得动吗？这些都是未知数。最后这一想法作罢，他们决定：党中央怎么说的、怎么要求的，咱老百姓盼望什么、向往什么，咱就怎么演，把老百姓的心里话演出来、说出来。

想出来容易，想演好就难了。《日近长安远》中有这么一场戏，半坡乡乡长刘上进中秋节上山看望赴朝老兵。进屋后，到底让老兵站着，还是让刘乡长站着，这么一个让谁坐着、谁站着的简单问题，剧团的人就争论了一下午。主张让刘乡长坐着的人认为，刘乡长毕竟是领导，应该坐着；主张让刘乡长站着的人认为，虽然他是领导，但他的资历、贡献无法和老兵比，应该站着，让老兵坐着。最后，牛栋虎和剧团领导采纳了后一种观点，他们一致认为，刘乡长为什么到山上看望老兵？一是抒发自己的初心，二是表达自己的使命，理应站着。

还有，刘乡长看望完老兵后，老兵感动得热泪盈眶，唱词是“感谢你刘乡长的情，感谢你刘乡长的德……”就结束了。牛栋虎和剧团领导认为这样的唱词不妥，因为刘乡长的行为不是个人行为，而是代表党和政府看望赴朝老兵的，因此最终把刘乡长的唱词改为“大伯，这不是我的情，也不是我的德，这都是党叫我这么做，你要感谢的话，你就感谢咱们的党”。

在定《日近长安远》这部戏的主旋律时，牛栋虎和曲作者宁尧铭不谋而合，都认为把歌曲《东方红》糅合进去，是明智的选择。特别是在这部戏快结尾的高潮处，他们把《没有共产党就没有新中国》这首歌镶嵌其中，效果特别好，凸显出共产党像太阳、就在老百姓身边的意境。

今年，牛栋虎已年过七旬。邻村时常有红白喜事请他们演出，不管给多少报酬，他们始终保持着三不演：不健康的戏，不演；不是正能量的戏，不演；侵占别人版权的，不演。祝牛栋虎和他们农民业余剧团在振兴农村文化道路上，越走越好，越走越宽广。