在潞城市西约十几公里处，是我的老家小常村。村庄虽然只有1200多人，但在上党落子的传承与发展中，却起到了很重要的作用。

今年元宵节，村里的岳志安、宋志远、李宪全、赵新发等几个发小自己筹资，自己组织了一台戏曲联欢会，他们精彩的演出不禁勾起了我许多记忆。

约在清末，村里有一个叫李德喜的财主，投巨资置办戏箱，聘请演员，养了两个戏班，一为落子戏，一为秧歌戏。这两个戏班，在上党一带遍布足迹，后因家道败落，也濒临解散。村里的另一绅士李文英及其母亲，看到戏班里的演职员们食不果腹，出于怜悯，向他们施舍一些食物和衣物。后来李文英在其母亲的授意下，干脆支起大锅，无偿供给这两个戏班演职员们的一日三餐。民国初，李德喜的这两班戏实在支撑不住了，李文英便买下了李德喜的落子戏箱。

李文英在原来戏箱的基础上，又投资增加了一些行头，聘请名师，排演剧目，村里的一些年轻人也加入到唱戏的行列，像李来成、李兰台等。在李文英的倡导下，村里筹资在龙王庙西侧建起一座四合院落，名曰戏房院，主要用来排练剧目，存放戏箱，供演职员食宿。至今，房舍仍存。

1923年，李文英又购买了一套戏箱，成立“发义班”，并收留了李家庄落子戏班的部分演员。至此，小常落子戏班已发展壮大到一定规模，无论是演员阵容，还是行头装备，在潞城及周边都屈指可数。上党名旦、李家庄的李晚喜，本村丑角玉小东就供职于此，他们均名扬潞安。

上世纪二三十年代，在村里戏班的影响下，村里的妇孺老幼都能哼唱两句落子腔。村里的年轻人闲暇时，自发组织，排练剧目，李文英无偿提供行头、道具和乐器。这个业余戏班在十里八村很有影响。1946年，李文英将自家所剩戏箱全部献给村集体。此后，村里委派专人管理。从我翻看父亲的遗物看，自上世纪40年代末到文革前，我父亲是管理戏箱账务的。从仅存的几本用麻纸钉起来的账本看，村里的戏箱叫农民戏箱。戏箱既有收入，也有支出。从这些发黄的小本本上可以看出，在百废待兴的那个年代，小常农民戏箱在当地的戏曲传承中起到了不可小觑的作用。

与此同时，村里的戏曲爱好者农闲时组织起来排戏，逢年过节上台演出，有时也外出演唱。周围村镇对小常村唱的戏另眼相看，他们说小常的戏是科班出身。这期间，我父亲李续枝演过好多角色，其中扮演《司马庄》里的张勇，至今还有人说他的扮相、做戏和唱腔不亚于专业戏班的演员。与我父亲同时演戏的有李增福、李增荣，他俩分别是李文英的长子和次子，还有李东先、岳根群等。特别是李增荣，曾在晋东南地区的专一团管理服装，亦称大衣箱。后又在晋东南歌舞团上党落子演出队当演员。李文英的四子李增秀先在屯留绛河剧团打鼓板，后调往专二团当鼓师，因身体原因后又调往石圪节煤矿工会，仍从事音乐工作。李文英的五子李增彦、五弟李五孩、侄子李增茂和李增富等都在剧团从事大衣箱等工作。村里戏班中还有郭香锁、王小毛扮演旦角，亦称包头，玉东喜扮演丑角，秦增堂、王贵林、田龙则等出演主角。值得一提的是，李红根的母亲打破传统习俗，第一个站出来担任村戏班的旦角，在她的影响下，其长女李红英喜欢上了落子戏，后来被长治剧团选作演员，后来又成为郊区剧团的领导。这期间演出的剧目有《司马庄》《两狼山》《忠保国》《辕门斩子》和现代戏《小二黑结婚》，自编自演剧目《李来福》等。

“文革”开始后，在大唱革命样板戏中，大队投资置备了舞台灯光、幕布、布景和乐器等，组织起了戏剧队，由郭秋山负责，大队党支部书记赵新和亲自出任角色，排练了《红灯记》《智取威虎山》《沙家浜》《白毛女》等十多个剧目。从上世纪60年代初起，在每次县里村级文艺调演和戏曲比赛中，小常村戏曲队屡屡获奖，特别是样板戏，不但在周围村里演唱，还唱出了县。记得那是20世纪60年代末70年代初，村戏剧队连续几年在襄垣、武乡、长治市郊区等地演出，场次达56场。这种形式虽然入不敷出，但也弘扬了上党戏曲文化，活跃了文化气氛。

20世纪80年代，随着文化市场的改革，加之戏曲行业的低迷，小常村的戏曲也曾一度匿迹。但是，李文英家族及小常村的人们代代相传，从事戏曲文化工作，为上党落子的延续发挥了一定作用。进入20世纪90年代后，与戏曲相比，八音会吹奏反而受到人们的青睐。李文英的孙子李宪全组织起了八音会，走村串镇，虽然没有了戏曲表演那样的细腻，却也将上党落子的文化延续了下来。

自2000年始，村里爱好戏曲的宋志远、李宪全、赵新福等人发起，又组织了一帮人，闲暇时聚在一块唱起了落子戏，每年正月要在舞台上演出一些剧目。2015年，宋志远等人申报成立了小常村中老年戏曲协会。去年，电力工人岳志安退休后，放弃城里的优越生活，回到村里，出资购买音响设备、幕布和乐器，组织大家在自己家里又排练起了上党落子的传统剧目。

掩卷沉思，小常村几代人对戏曲艺术的孜孜追求，无论是民国时期的发义班戏班和抗战剧团，还是新中国成立初期的农民戏箱，或者是文革时期的戏曲队，再到后来的八音会，现在的中老年戏曲协会，这些组织，大都是以娱乐为主。他们虽然没有大富大贵，但他们在上党落子的传承与发展中起到了潜移默化的重要作用。我深深地为他们的这种精神所感动。