戏曲是中华民族文化艺术百花苑中一朵瑰丽清奇的花朵，种类繁多，精彩纷呈。

道情是起源于道教的一种表演艺术，它剧目贴近百姓生活，语言通俗易懂，唱腔幽默，有趣动人，也是群众喜闻乐见的表演形式之一。

永济道情是山西戏曲界的奇葩，汉唐时已具雏形，宋金元以后，受诸宫调的影响，在秦晋黄河两岸盛行。

在长期的流传过程中，因地域、语言和道具差别，逐渐形成了东、西两路流派。新中国成立初期，东路道情以卿头镇曾家营李遇春、许随平、谭百平、贺仪等组成的道情班为代表。东路道情伴奏用铜器和鼓板，节奏紧凑，唱腔高昂激越。其代表剧目《挖穷根》，从心底唱出感谢共产党带领人民群众进行土地革命，从此让百姓安居乐业，过上幸福好日子的喜悦之情，内容生动有趣，深受群众喜爱。西路道情以张子仪、王廷文、王永怀、尚战云的道情班为代表，又名韩阳道情，受秦腔、眉户剧的影响，伴奏以三才板击拍为主，中音乐器较多，旋律缠绵，曲调动听，深受群众欢迎。

20世纪70年代，永济县西，有一个民间艺人，当时大人们都叫他“瞎子老田”。他一人组成个道情剧团走乡过县，演奏的乐器只有一对二脸镲和一杆破四弦。他演唱时拨动四弦，其他乐器均由口技模仿伴奏，你听：

拨动四弦开了腔，

把韩阳道情唱一唱。

韩阳道情不虚传，

代代相承三百年。

乾隆年间遭了旱，

百姓吃糠咽菜苦熬煎。

蒲州府，狗赃官，

皇粮不免一点点。

韩阳有个道情班，

四位艺人不平凡。

领头的就叫张绪宽，

卖唱到京表灾难。

《告谷粮》哭恓惶，

乾隆大帝体恤民间，

免去韩阳镇皇粮三千三百石。

此事已过百十年，

大街小巷仍在传。

如今的韩阳道情团，

张子仪成了新领班。

艺人个个藏真传。

张子仪的三叉拉得欢，

叫人看得花了眼。

永怀击鼓咚咚咚，

廷文的四弦嘣嘣嘣，

咚咚咚，嘣嘣嘣，

听着美得不得行。

战云的笛子没弹嫌，

鸟鹊在他头顶旋。

听道情，心舒坦，

顾不得咂口嘴里的烟，

活活胜过活神仙。

国务院下文件，

文件下到咱永济县。

调咱韩阳道情去汇演，

周总理，咱老百姓的官，

亲自把咱韩阳道情（剧组）来接见。

……

1951年3月，永济西路道情在山西省民间艺术观摩表演中，凭自编自演的道情小剧目《上民校》一炮走红。1953年7月1日，在山西省人民政府的推荐下，永济西路道情赴京参加全国民间音乐舞蹈汇演。挨到韩阳道情表演时，剧组成员王永怀、王廷文、尚战云有点怯场。张子仪首先以三才板独自打了一个《十样锦》曲牌。上打下刃，左拉右拍，中间盛开五彩花，“卷天风”“燕子扑水”“凤凰三点火”等技巧令人目不暇接，台下掌声经久不息。表演《尧访贤》时，王永怀使出了渔鼓、简板绝招“翻手花”，节奏分明，闻之动听悦耳。尚战云也不甘示弱，他的竹笛清脆，如百鸟朝凤。王廷文的四弦也是一绝，音位准确，犹如泉水叮咚。他们四人配合协调，唱腔优美动听，把剧中人物尧与舜唱得活灵活现，引得台下掌声雷动，经久不息。在观众的一再请求下，大会导演一反常规，临时让韩阳道情加演了一部道情小戏《熬娘家》，博得了党和国家领导人的高度赞赏。会后，周恩来总理亲自宴请永济西路道情剧组代表张子仪，并赠送每人一件呢子上衣、毛毯、铜碗等礼品。在这里值得一提的是，当时在台下观看节目的苏联友人被永济西路道情表演深深打动，在经久难平的掌声中高呼：“乌拉！乌拉！”

事后，苏联方面通过中华人民共和国外交部，邀请永济西路道情赴苏联到克里姆林宫演出。当时兼任外交部部长的周恩来非常重视，特别安排周炜全权负责，道情班班长张子仪欣然应允。当时，王廷文、王永怀对出国演出有所顾虑，周炜做了大量工作，并说出国演出是代表中国，能给国家争光。王永怀、王廷文一听能给国家争光，便爽快答应。道情剧组为了赶时间，加班加点，精心编排，决心用永济道情独特的魅力，征服苏联观众。8月18日，正当永济西路道情剧组满怀信心准备赴苏之际，王永怀却积劳成疾，给永济道情走出国门留下遗憾的一笔。9月3日，永济西路道情剧组满怀愧疚回到家乡。

1956年中共中央在党的八届二中全会上提出了“厉行节约、反对浪费”的方针。永济文化馆为配合当时形势，成功排练出道情小戏《勤俭节约幸福长》。该小戏在当地一经亮相，就得到了广大干部群众的好评。这出戏既宣传了党的文件精神，又起到道情的宣传教育作用。

1960年，永济道情剧组李保德、任占胜、杨六合、尉振山、姬菊仙等同志，带着自编自演的剧目《勤俭节约幸福长》进京汇演。敬爱的周总理听说永济道情来京汇演，抽出宝贵时间接见了赴京全体剧组人员并一起合影留念。总理亲切地称永济道情是来自大地的天籁之音。周总理殷切期望永济道情能有一个质的飞跃，最好能把道情小戏搬到舞台表演。

1981年，永济文化馆为了把道情戏进一步发扬光大，特地把东西两路道情合二为一，排练了传统道情小戏《小姑贤》。演艺人员群策群力，大胆改革演奏乐器，巧妙地把戏曲动作加入剧中，终于创造性地把《小姑贤》由坐台戏搬上舞台表演，在全国道情界引起轰动。不久，《小姑贤》参加运城地区文艺调演，一举夺魁，捧着优秀节目奖、优秀导演奖、优秀音乐家奖和优秀演员四奖而归，给永济人民赚足了面子，圆满实现了周总理的嘱托，为后来的永济道情的可持续高质量发展，迈出了“里程碑”式的一步。