在优秀的木偶戏演员手中，木偶能被赋予生命。

木偶戏流传至今已有2000多年历史，其题材丰富、内容广泛，《西游记》《八仙过海》等耳熟能详的故事都被改编为木偶戏的热门剧目。中国木偶戏人才的培养，历来都以家族或师徒传承为主。但随着当代文化娱乐方式的丰富，木偶戏市场萎缩，一度面临专业人才流失、后继无人的问题。

不可否认，木偶戏专业曾备受冷遇：对于学子而言，成材率低，学习过程艰苦，可能终生达不到影视演员的人气和收入水平，甚至无法在舞台上露脸；对于观众而言，木偶戏的内容题材大多取自童话寓言故事，主要供儿童观看，特别是当今多媒体技术高度发达、儿童娱乐方式日趋多元化，某种程度上限制了这门艺术的发展。

然而令人欣喜的是，近年来，木偶戏这门古老艺术迎来了一系列利好政策，无论是2003年启动的中国民族民间文化保护工程，还是2006年国务院批准的第一批国家级非物质文化遗产名录，都没有忽略木偶戏这门传统艺术。与此同时，各地政府对木偶戏投入日渐加大，并成立了管理、挖掘、保存方面的专业机构。一些艺术院校陆续开设了木偶戏相关专业，系统培养人才，使木偶戏传承有了坚强的后盾和良好的土壤。“传”是手段，“承”才是目的，这门古老艺术如何在新时代绽放光彩，最终要看艺术本身和当今时代的契合程度，即是否能实现与时俱进。

事实上，木偶戏并不是“陈旧”“固化”的代名词，在漫长的发展历程中，木偶戏始终紧跟时代步伐，不断调整自己的样貌，从而保持旺盛的生命力。木偶戏从最早的巫教祭祀基础上发展起来，经历了与宗教音乐和秦腔、秧歌等地方戏曲的多次结合，木偶的形制也根据绘画、文学、雕塑、建筑等在不同时代的发展而不断发生变化。伴随电影技术的发展，木偶戏推出了一系列内容、质量上乘的影视作品，如上海美术电影制片厂拍摄的木偶系列美术片《阿凡提的故事》，既展现了少数民族风情，又突出了木偶戏的特点，成为一代人心中的经典回忆。

笔者认为，当下对于木偶戏来说也许是“最好的年代”，在政策红利的支持下，传统的木偶戏获得了前所未有的强大支撑，使之得以保存、继承和不断精进，而不断涌现的新技术和丰富的艺术门类，让木偶戏有了更广阔的舞台。

木偶戏的创新性探索永不止步。2007年，英国国家剧院创排的木偶与戏剧结合的大型舞台剧《战马》获得成功，中国国家话剧院与英国国家剧院也于2015年打造了舞台剧《战马》（中文版），不仅让中国观众再次领略了木偶的魅力，也向全世界展现了木偶在戏剧领域无可替代的地位；今年初，根据作家沈石溪同名作品改编的人偶舞台剧《最后一头战象》，再一次让人们看到了木偶戏的可塑性和舞台表现力；在电影领域，定格动画屡屡出现在奥斯卡最佳动画片奖获奖名单中，这种拍摄方式让人感受到独特的材质感和满满的人情味，其灵感和基础正是来源于木偶戏。

因此，笔者认为，木偶戏的传承需要坚守和捍卫，更需要改变和创新。当人们看到木偶戏蓬勃的发展态势、无限的市场与商机，以及多样的变化和玩法时，这个行业自然就热起来了。