著名蒲剧表演艺术家阎逢春先生离开我们四十余载了，这位蒲坛精英坎坷而传奇的一生，是梨园园丁辛勤耕耘、矢志不移的写照，也给蒲剧发展的历史画卷添上了浓墨重彩的一笔。

1974年秋天，全国劳动模范、山西省“革委会”副主任、平顺县西沟大队党总支书记李顺达来运城视察，当时的地委宣传部在二招礼堂举行文艺晚会。舞台大幕刚一拉开，有一位老人走到前台，开口就唱起了蒲剧《蛟河浪》片段。邻座的文化局干事杨生记告诉我：“这位清唱的就是阎逢春，好些年不上台啦！”“阎逢春不是有问题吗？”“这几年台上拉幕、送水，台下烧茶炉、扫地！”过了一会儿，阎先生来到我们侧前方，说是文化局崔浩同志让他过来观看节目。晚会进行中，阎先生似乎有些心不在焉。面对台上紧锣密鼓，台下欢声雷动，阎先生为何呆若木鸡、无动于衷？时隔不久，我与同乡、《山西日报》记者杨玉印拜访阎先生时，才解开其中的些许疑团……

幼承庭训，结下不解戏缘

1917年农历重阳节，阎逢春出生于运城盐湖区西姚村一个贫苦蒲剧艺人家庭，原名岱蓉。十岁时母亲送他入学，没想到儿子竟迷恋被当时称为“下三流”的戏剧行当。每逢学校放假，岱蓉总要到戏班帮忙，明学偷练一些蒲剧基本功。有一次戏班到夏县演出，在《反西凉》中扮演马超的演员突然犯病，他趁机要求替代上场。岱蓉亮相后一个踢脚和撇势，引来了一片掌声，从此便与戏剧结下不解之缘。

岱蓉未拜过师父，也不愿照猫画虎。他十分注意将名家的表演技巧去粗取精，为己所用。他对“髯口功”的钻研到了如痴如醉的地步，以致出现上台时忘记带胡须、拿马鞭的大笑话！有一回，岱蓉在《八件衣》中饰杨知县，演到神情激愤时，只见他右手蹲髯左手捋须，一缕青丝冉冉而起，弹向帽翅，经帽翅回力的弹拨飘然而下，台下观众顿时掌声雷动。

抗日战争时期，晋南被日军占领，岱蓉辗转来到西安“晋风社”。一次在演《杀驿》时，他的嗓音因“倒仓”而绝音，这对于崭露头角的年轻艺人来说，无疑是晴天霹雳。幸亏遇上了曾任西安督军的李逸僧老先生，此人在陕西戏剧界颇有人缘。李先生闻知后主动上门安慰岱蓉，金石可镂，枯木逢春，只要不灰心，就不会失败，还意味深长地给他起了“逢春”这个名字，并替他请来一位有经验的教练。他用科学办法练唱，以超人毅力拔音。半年后，阎逢春出人意料地吼出一股独特喉音，人称“假嗓子”，不仅好听，而且省力。

新中国成立后，阎逢春曾担任多个剧团正、副团长、山西省政协委员等职务。他合理发挥优势，更好地扬长避短，苦练与巧练相结合，形成了刚劲沉稳、扣人心弦、悦耳动听、色味俱佳、深受人民群众欢迎的阎派唱腔艺术。归纳起来就是：复合嗓音帽翅功，喷口有力靓表情，缓疾有度阵脚稳，举步撩衣抖威风，弹剑上马甩头盔，吹胡瞪眼巧传承……

创新蒲剧，为“帽翅功”正名

1955年年初，有报纸刊登了一篇文章，声言阎逢春的“帽翅功”是形式主义。这对于“春风得意”的阎逢春来说，似乎感到一丝寒意。经过激烈思想斗争，他还是“委曲求全”，公开表示今后不再“甩帽翅”了。“帽翅功”即纱帽翅和相帽翅的甩法，到底是不是形式主义的东西，是艺术精华还是糟粕，在今天似乎是一个不需争论的问题。然而，禁锢人们思想灵魂的精神桎梏，却是艺术家们当时最感畏惧的，阎逢春自然也不例外了。

阎逢春“帽翅功”的问世，无疑是蒲剧艺术的一个创新，无论从剧情发展和思想感情方面衡量，都是具有划时代意义的跨越。阎逢春虽然屈服了，却是不自愿、不甘心的，自己勤学苦练练出的拿手绝活，一时间竟成了压得他喘不过气来的思想包袱。面对这莫名其妙的变化，广大观众耐不住寂寞了，有一次阎逢春演出《周仁献嫂》，当演到周仁从严府被逼答应献出嫂嫂时，回来路上的思想斗争要靠身体动作和复杂的面部表情来完成，但一下子没了甩帽翅，剧情就显得格外平淡，节目达不到高潮，再响亮的鼓乐也压不住观众的呼声。不管剧团领导怎样解释，人们硬是不买账，第二天票房收入就急剧下降。

1956年春夏之交，毛泽东主席提出了“百花齐放、百家争鸣”的文艺指导方针，之所以被艺术界称为“最美好的季节”，是因为戏路拓宽了，剧目开放了。在如何改的问题上，刘少奇同志指出“有些老戏很有教育意义，不要乱去改”。在现实面前，阎逢春和有关领导终于认识到让“帽翅功”自动退出历史舞台是荒唐可笑的，明白了只要符合特定背景下的心理活动，就是蒲剧艺术的组成部分。

赴京献演，受到总理接见

1958年初夏，一个突如其来的厄运降临到阎逢春头上，就是“批判阎逢春的反动思想”，起因是他说过一些对现实不满的话，大多因为一向心直口快，并非大错。无奈之下，他只好把平日里对社会、对生活一些不太成熟或者有点批评意味的话写成书面材料，郑重地“向组织交心”，一场箭在弦上的批判才算躲过去了。

1959年，阎逢春光荣地加入了中国共产党。他在日记中写道：“党是我的母亲、我的生命，我愿为党的事业献出一切。”为实现自己的诺言，他创造出一丝不苟、承上启下、一蹴而就的舞台艺术套路，将阎派表演艺术提高到一个新的阶段。在我国首部蒲剧电影《窦娥冤》中，他与王秀兰、杨虎山、筱月来等密切合作，很好地塑造了窦天章的人物形象。一位在上海当兵的青年没想到千里之外竟能看到家乡的蒲剧，特意写信告诉父母亲：“我们连队里有几个省的战友，这几天都在议论《窦娥冤》这部电影，大家说你们山西能演这么好的戏，真让人羡慕啊！”

拍完《窦娥冤》影片后，阎逢春随团来到东北和北京等地献演。著名京剧演员尚长荣看了阎逢春在《出棠邑》中的表演，激动的心情溢于言表：“没想到，真没想到，你们的蒲剧艺术太美、太精彩了，我要向你学习啊！”

1963年中，晋南蒲剧院青年团赴京演出，阎逢春担任艺术顾问，为培育青年一代付出了极大努力。人们所熟悉的宋东元、王水玲等优秀青年演员，无不浸透着阎逢春的心血。一次，在中南海怀仁堂为中央领导汇报演出后，周恩来总理等中央领导接见全体演职人员，他高兴地问旁边的王天明：“你的戏演得很好嘛，师父是哪一位呀？”王天明答道：“就是阎逢春先生！”总理又问：“阎逢春同志来了吗？”当得知因为没有演出任务，阎逢春站在后排时，总理立即把他叫到前面，站在比自己还靠中的位置，高兴地一起合影留念。

人生低谷，眷恋蒲剧事业

1966年冬，先是古装历史剧被禁演，接着又掀起一股打倒“三名三高”和“反革命文艺黑线”的火焰，阎逢春自然“首当其冲”。那份八年前帮他过关的“交心书”，又成了他的罪证。阎逢春被关进了牛棚，大会批、小会斗、戴高帽，名字上打红叉叉，游街示众，回来后还在特定地点“低头请罪”。这一切，令阎逢春精神几乎崩溃，他曾用腰带企图自尽，幸被发现才免于难。

1970年夏，阎逢春被分回运城，不幸中风。第二年稍有好转，又被下放到河津县上市村，这个知识分子接受贫下中农监督改造的地方。一次批斗过程中，阎逢春因为顶了一个年轻人，竟遭当胸一拳的打击！老艺术家平生第一次受此侮辱，禁不住以泪洗面。在阎逢春看来，人在身不由己时，自然没了面子。“面子”到底是什么？就是脸面、体面和情面，其中固然有虚荣，但更多的则是做人的尊严。

1974年秋，在永济虹光蒲剧团作艺术指导的阎逢春被叫回来，然而，压在头上的“反革命分子”定性，却是老阎心中挥之不去的阴霾。在将近十年的日子里，用老阎的话来说，啥都干了就是没演戏。艺人演戏不老，不演戏难熬。生命一旦沉浮于一潭死水，卑微而委屈，人也显得没了生气。

1975年1月13日，阎逢春参加了为原地区蒲剧团外交王世荣的平反大会。当听到昔日一样被打为“反革命分子”的难友得到了平反昭雪时，他明白我们党拨乱反正、有错必改的政策就要落实，预感自己的问题终将得到解决，一时间抑制不住激动心情，突然发病倒在了会场上。他没有留下任何遗言，带着对蒲剧事业深深的眷恋和即将获得政治上解放的一丝期盼走了！

如今，在党的精神指引下，河东戏剧舞台已成为宣传社会主义精神文明的重要阵地。武俊英、景雪变、王艺华等一大批优秀中青年艺术家的强势崛起，展示出蒲剧发展的美好前景。阎逢春先生如果知道，也会倍感欣慰的！