上党梆子起源于明代末年，音调高亢明朗、粗犷朴实，音乐曲调丰富，音响强烈。表演上，多用直出直入，强烈明快，侧重唱念工夫。上党梆子是山西四大梆子之一，流行于我省东南部，是上党戏的代表剧种。在道光年间，称为本地土戏，1934年赴省城太原演出时，称作上党宫调，1954年定名为上党梆子。上党梆子以演唱梆子腔为主，兼唱昆曲、皮黄、罗罗腔、卷戏，俗称“昆梆罗卷黄”。

清咸丰年间至抗日战争以前，是上党梆子的鼎盛时期。晚清时，壶关的“十万班”曾到北京和山东演出。这一时期，这个剧种的职业班社多达200多个，有剧目上千个。

抗日战争初期，八路军和山西新军挺进晋东南，创建了太行、太岳根据地，给上党梆子带来了新的生机。活动在太行山区的著名作家赵树理十分喜爱、重视上党戏曲艺术，创作了现代戏《万象楼》，创作和改编了古装戏《邺宫图》《韩玉娘》等，这些剧作弘扬民族气节，由武乡县光明剧团、襄垣县农村剧团演出，很受观众欢迎。接着，《小二黑结婚》《王贵与李香香》《三打祝家庄》等剧也先后由上党梆子剧团演出。抗日战争后期到解放战争时期，晋东南各地纷纷成立上党梆子剧团，为以后的繁荣发展，培养了一批艺术骨干。

据1965年不完全统计，上党梆子共有剧目七百个。现在存有剧本四百余个。这些剧目，大部分都粗犷豪迈，淳朴健康，具有鲜明的艺术特色。戏曲电影《三关排宴》经赵树理协助整理后，在1962年搬上了银幕。上世纪70年代末80年代初，上党梆子重新勃发生机，涌现出《山村供销员》《骏马岭》《杀妻》《还印》等一批新剧目。郝聘之、郝同生、马正瑞、高玉林1982年在全省优秀中青年演员评比演出中获一级优秀演员奖，吴国华、张爱珍、袁金叶、郭孝明、张保平、刘晋苗等后起之秀，大胆创新，将上党梆子推向新的艺术境界。

在2018年新年戏曲晚会上，来自晋城的地方小剧上党梆子《太行娘亲》在国家大剧院亮相，短短4分10秒的演出，赢得了现场观众数次热烈的掌声。该剧是优秀革命历史现实题材剧目，晋城地处太行革命老区，在抗日战争年代，无数先烈在这片土地上挥洒热血，留下了许多可歌可泣的故事，那首著名的革命歌曲《在太行山上》就诞生在陵川县，晋城人民也用大无畏的革命精神保护了无数的共产党人，《太行娘亲》正是这种军民鱼水深情的真实写照。