在山西戏曲舞台上，有一支成立早、名气大、扎根在农村、至今还依然活跃、并多次获得国家、省、市、县各种殊荣的县级剧团，这就是如今的山西省壶关县上党梆子剧团。

而在剧团的背后，只要一提起杨利祥，人们就会津津乐道传颂着，他对地方戏剧保护和传承的那份执著、那份痴情，60年来，他兢兢业业，任劳任怨，以一颗普通党员服务于广大人民群众的赤诚之心，在上党戏剧这方文化的诗意家园，永不停歇地跋涉着、耕耘着、奉献着……

清明节前夕，冒着丝丝春雨，我们特意走近他进行专访，得知老人从艺道路上一些鲜为人知艰辛历程。

自幼结缘 出手不凡赢赞声

慈善、和蔼，思路清晰……在笔者看来，72岁的杨利祥有着超越这个年龄的活力和干劲。投身地方戏剧事业，这对熟悉他的人来说完全意想不到，杨利祥则解释为他心中深藏着戏剧情结。

杨利祥从小喜爱戏曲，他从11岁开始，步入乡村青训班学习一年，之后加入了壶关县人民剧团。从此，他开始了与戏曲舞台一生的不解之缘。

在剧团老师的精心培养和指导下，总是早起晚睡，勤恳地学习。为了练出一身好功夫，他不怕苦不怕累，在舞台演出中，他以大方利落的动作，细腻逼真的情态，处处赢得台下观众的喝彩。他以扎实的功底和出色的演出经验，逐渐受到了老师和领导们的重视，也由此逐渐从娃娃生，小生变成了剧中主角，最后成为一名剧团出色的武功演员。

杨利祥生性精明，从小就好动脑筋，爱琢磨、善搞一些小发明小创造，常常利用排练演出的间隙，因地制宜地做各种小道具，为演出效果增添了不少色彩，获得了团内团外的一致好评。据杨利祥回忆，在七十年代排演的样板戏《沙家滨》曾在太原海子边礼堂专场给全省文艺团体表演选段，前半场用电打布景，后半场用汽灯打布景的效果，令在场观众耳目一新，赢得了阵阵喝彩声。次日省城各文艺团体邀请杨利祥亲自表演，看完表演后赞不绝口，纷纷竖起大拇指。

矢志改革创新 小剧团享誉京城

上世纪七、八十年代，由于地方物质文化生活严重匮乏，地方戏曲演出成为山区群众文化生活的主阵地，尤其是壶关县是国家典型的贫困县，素有“山高石头多，出门就爬坡”的顺口溜广泛流传。而作为剧团下乡演出时由于交通不便，车辆奇缺，戏箱沉重，十分辛苦。为改变现状，杨利祥只身上北京赴上海等大城市实地考察，选择改革材料，经过一年多的反复实践，终于将原来300多斤重的灯光改为仅30斤重的小灯光，而且灯光效果更佳。同时杨利祥还将原来每台戏需要一套布景改为活动景架，利用尼龙扣方便粘合的特性，无论演什么，只需将布景贴上即可。从原来的四辆大卡车才能将所有演出用品拉走，减少到7台节目“一车装”的目标，大大减轻了剧团下乡的成本，方便了下乡演出，受到了群众一致好评。

剧团实现“三小”（小灯光、小布景、小节目）后，其改革成果引起上级文化部门的重视，1972年7月，“一车装”7台节目赴省城红旗剧院展演一个月，出色的演出受到省委、省政府领导的高度重视，曾有13个省的省委书记亲临现场参观，当时一位省委副书记说：“壶关剧团的发展方向，应成为全省所有剧团的改革发展方向。”

1974年全国木偶皮影在北京调研，山西代表队由壶关（灯光，布景）,省晋剧院（音响效果），孝义县，浮山县（演员）组成，在北京西苑大旅社表演。演出期间，中央文化部组织26个省市的文艺团体参观了壶关的小灯光，布景，并召开了现场会，随后中央文化部给各省下发了简报，表彰壶关“三小”方针是全国文艺团体学习的榜样。接着，全国各地文艺团体都来壶关参观指导，远及云南，贵州，上海文艺团体及上海光尧舞台灯光厂均来壶关参观取经。这次改革的成功一时间声震内外，受到了上级的表扬和嘉奖，也大大提高了壶关剧团的知名度，还被当时的人们亲切地称作“庄户剧团”，“三小”改革曾被当时的《人民日报》，《光明日报》和《山西日报》多次登载，并荣获山西省文化厅舞台科研新成果三等奖，当时的晋东南文艺团体多次在壶关召开现场会，在全国引起了强烈的反响。1979年至1980年，杨利祥自主设计、制作完成的“舞台小灯具和活动轻便景架”荣获原晋东南地区行署科学技术工作二等奖。

由于杨利祥出色的表现，1979年担任了壶关落子剧团团长职务，他带领剧团坚持常年下乡为农民演出，积极宣传党在农村的方针和政策，大力歌颂农民改革，农业调产，农民致富的先进事迹和模范人物，成为农村宣传的一支主力军。

特别值得一提的是，由杨利祥执导并负责道具制作的反映“三农”题材的现代小戏《地瓜宴》被中国剧协选中，代表壶关也是全省唯一的县级剧团参加了2006年4月份“第三届中国滨州博兴小戏艺术节”评比演出，通过激烈纷争的角逐，演出取得了圆满成功，荣获中国剧协优秀推荐剧目奖。此后连续五年参加全市戏剧调演，均获得优秀剧目，优秀舞美，优秀编剧，优秀导演奖，杨利祥还多次被评为劳动模范。

剧团不景气时，杨利祥改革化大为小，降低成本，后发展壮大，但落子戏是地方小剧种，观众不多，为适应市场需求，2006年再次改革将落子改为梆子。戏路宽了，走的地方也多了，小小剧团涉足晋冀豫三省6市巡回演出。

退而不休沥血舞台 只为乡亲看大戏

2004年，杨利祥退休后，儿女们都已成家立业，凭他的家境条件，完全可以无忧无虑、颐养天年，但他对戏剧事业的那份执著和眷恋却始终不愿停歇，相反更加全身心投入到他热衷的戏剧事业当中。

当时，明知戏曲艺术日渐萧条，地方剧团生存举步为难，但他主动请缨、义无反顾地继续接任团长，把拥有50多人的上党梆子剧团接承下来，并通过自己的不断改革创新，让剧团声名鹊起，他们走乡进村奉献精彩演出，每年下乡演出350余场，将戏曲文化事业经营得红红火火，成为当地戏剧演出市场的一棵“长青树”，被群众亲切地称为“咱老百姓的剧团”。

南岭村与河南省交界，是壶关县最偏远的一个村。“县剧团每年都要跑120多里到村里演戏，俺们不出家门就能看演出，他们可真是咱老百姓的‘庄户剧团’啊！”今年80岁的李玉和老人是村里年龄最大的“老戏迷”，每当提起壶关县上党梆子剧团的演出，老人总会竖起大拇指夸个不停。

“剧团每到一处演出，村头都有人早早地迎接，一些村民还自发地帮助我们搬卸演出道具、音响等，离开演还有一两个小时，扶老携幼的村民就将舞台围得满满当当的，连周围的房顶上也坐满了人。还有村民忙前忙后地帮着搭台子，挂条幅，接电源。看到这些，我们演员们心里美滋滋的，演出也更卖力了。”演员贾小青激动地说。

为适应新时代需求，吸引观众眼球，杨利祥不断加大剧团现代化装备改革创新，2010年他一次性筹资28万元将原来静态布景改为LFD电子影屏，并请来专业电脑设计师按他的要求不断改进，演出效果十分明显，不仅提高了竞争力，赢得了观众点赞，也引来不少同行纷纷取经。而杨利祥对自己的创新成果从不保留，他追求的是整个戏剧生涯能立于不败之地。

“剧团就是靠演戏生存的，哪里有观众，哪里就是市场。广大农村就是巨大的演出市场，只要肯花心血，就会给你无尽的回报。” 杨利祥说：剧团要生存发展，不能“等、靠、要”，必须寻找自己的出路。要坚持走基层路线，扎根乡村，服务老百姓才是发展的根本所在。同时，要在满足于县内市场的基础上，扩大演出范围，利用三省交界区域优势，到周边的河北、河南等省市的乡村去开拓市场，服务更多的基层百姓。

今年3月5日至7日，剧团在壶关县大山南村杨利祥的家门口演出，说来患有高血压病的他完全可以晚上回家舒舒服服地休息，可他依然坚持与剧团演职人员同吃同住，一晚都没回过家。“我父亲是个特别能吃苦的人，与事与人都要求特别严格，他对戏剧注入了太多的感情，将自己的一生都奉献给了戏剧事业。”提起父亲，大儿子杨雷清脸上充满了自豪感。

“他爸组团唱戏这么多年，从来不说得失，有时剧团发不了工资，就是给家里和儿女们下任务，现在都还欠着儿女们的钱呢！反正一个爱好戏曲，谁也拿他没办法。”和杨利祥一路走来的妻子雷改英说。

杨利祥总说，文艺创作关键在人，文化传承关键在人，优秀剧目要靠优秀的表演人才通过精湛的表演表现出来。全团上下没有一个闲人，80%是一专多能的复合型人才。他们台上是演员、台下是小工，其乐融融亲如一家。为提高演出水平，他们发挥老演员的“传帮带”作用，手把手教新学员演出技艺，每年还定期安排部分艺术骨干前往各地观摩取经、参加比赛，不断扩大艺术视野，提高艺术水准。

“剧团每年有8个多月时间在外地演出，演员们吃住在一起，相处的时间比自己的家人还长，感情如同姐妹弟兄。演出完了，大伙聚在一起有说有笑，遇端午节、中秋节，自己动手做棕子、打月饼，“味道比卖的香多了。”副团长王雪萍说道。

迄今，72岁的杨利祥经历了壶关剧团整个发展史，走过的路坎坷艰辛。当年风华正茂的杨利祥，如今虽已年过花甲，但仍然是勇气不减当年。在经历了六十年梨园风雨后的今天，他依然精神抖擞地行走在灯光闪耀的舞台上，为剧团添砖加瓦，为艺术出谋划策，为家乡地方戏的发展倾注自己的全部热情，因为他相信，戏艺人生永远不会老去！