上党梆子的《三关排宴》和京剧《四郎探母》，讲述的是同一个故事，但情节和主题，有着很大的不同。1962年，赵树理呕心沥血对这部戏进行了改编，其中有几句唱词推敲了整整四天。

这部戏在晋东南上演了60多年，是赵树理送给上党梆子的礼物，晋城市上党梆子剧团把它看作“活化石”。

站在人群中，听到桃花公主唱道：“你好比糖糕撒上胡椒面，辣不辣来甜不甜！”。仿佛看见赵树理正躲在幕后，摇头晃脑，翘着二郎腿，得意的用两个指头打着鼓点。这是只有他才能写出的戏词。

经过高手整理过的戏，确实耐看，各种情感纠缠，让人感慨良多。

这部戏就像金庸的《天龙八部》一样：众生皆苦，有情皆孽。

桃花公主是我最喜欢的人物，她爱的炽热，恨的决绝。她与杨延辉誓同生死，虽贵为公主，但为爱低眉，忍气吞声，做出种种妥协。得到的却是欺骗与辜负，她柔情似水，也刚烈如火，是全剧中最至情至性之人，令人扼腕。

萧太后和佘太君，都有两种身份：是母亲，又是统帅。萧太后倾向于母亲的柔情，“自家女儿心摇动，还望旁人尽什么忠？”女儿要随四郎南去，虽然动摇军心，但还是忍痛应允。桃花碰死之后，恍若惊天霹雳，她强忍悲痛，维护国家的尊严，但最终还是难以自持，失声痛哭，颤抖离去。

佘太君亦有母亲的一面，她悲怆的说道：龙争虎斗数十秋，七郎八虎无一留。

年迈之人，见到跪在面前的四郎，岂能没有母子情分，但她同时还是杨家的话事人。《一代宗师》中有句话：

一门里，有人当面子，就得有人当里子，面子不能沾一点灰尘，流了血，里子得收着，收不住，漏到了面子上，就是毁派灭门的大事。

四郎就是那点灰尘，她岂不想母子团圆，但杨家的尊严将毁于一旦。她早已经打定主意，要置四郎于死地。终场，当她看见儿子的尸体，痛苦欲绝：

“四郎！你死了？你死了好！哈哈！（转低）哈哈！（怆然）哈！……”

四郎以死做回了儿子，佘太君也做回了母亲，大戏落幕，整个舞台漫布着无尽的悲凉之感。

四郎想要的东西太多，不懂取舍，做不到舍生取义，又悟不透人情世故，因此在是非场中，进退失据，去留皆错，饱受熬煎，最后背信弃义，痛失所爱，只有一死，也辜负了桃花公主的一片深情。

一架飞机，轰轰隆隆，从戏台上空飞过，多希望四郎能像它一样，离开这个费尽心计、无情无义的地方，带着她的桃花公主，远走高飞，在野花盛开的塞外，牧羊放马。