凤秧歌是流传于山西省原平市北贾村的一种民间歌舞表演，常与“上院”“踩街”“撵瘟神”等民俗活动一起出现。由于演出中男的头戴草帽，帽顶有一条既薄又窄、盘成螺旋状的竹圈，竹圈顶部置一个鲜艳的红色绒球，形似凤凰的红翎，故当地百姓称其为“凤秧歌”。

凤秧歌多在农历正月十三至十六表演，它的主要特色体现在道具——竹圈甩帽上。这种帽子是将竹皮经过特别加工处理制成的，甩动时只能顺时针方向，若逆时针甩动或甩动时过快过猛都会折断。这一伴舞道具的特殊质地与性能，直接影响了凤秧歌音乐的节奏和速度，使得表演时舞步呈现出晃晃悠悠的特点。凤秧歌的演唱风格不同于山西其他地方的小戏、民歌，其中运用了大量“盖”“圪”“哟”等虚词，曲调听起来昂扬悠长，婉转动听。

凤秧歌表演时男女演员数量各半，男的身背腰鼓，女的手持一面小锣，边敲边舞。随着舞步节奏的变化，帽上的竹圈会前后伸缩、摆动。经过一段舞蹈后开始演唱，演唱的歌曲大都是词、曲很长的叙事歌，曲调独特，既有民歌的特点，又有曲艺的特征。凤秧歌的表演形式主要分为“过街”“踩圈”“开轱辘”三种，它们之间既有一定的联系，又可独立存在。

“过街”又称“踩街”，主要在街头和广场打场子时表演。它的队形灵活多变，有“二龙出水”“梅花阵”等，舞蹈动作多是“击鼓双晃手”“击鼓甩帽圈”“转掖步”等，韵律特征也很别具一格。

“踩圈”是继踩街后的定场表演，当地俗称“踩圈秧歌”，它的表现手法是叙事兼代言，唱时无管弦乐伴奏，由演员清唱。男角是“踩圈”表演时的指挥，可即兴点出任意一名演员进场表演，此外还担负着领唱的职责。“踩圈”在演唱前有一段程式化的舞蹈表演：首先男角上场，将绕圈行走的女角一个个点出来，做完“跌籽儿”动作后，开始跑场子变队形，然后围成圆圈边走边唱。“踩圈”的歌词大都自编自演，以颂人、描景、说事为主要内容，表演的节奏也较快，男女对舞，演唱风趣幽默，富有乡土特色。

“开轱辘”亦称“轱辘秧歌”，以演唱有故事情节的民间小戏为主。这一部分的内容非常丰富，有反映农业生产劳动的，如《打麦》《秋收》；有表现年节习俗的，如《过大年》《观灯》；有刻画自然风景的，如《朝霞峪赶会》《崞县城赶十三》；有描写爱情婚姻的，如《二女告状》《等新郎》等。

凤秧歌的传承，初时主要以北贾村李氏家族的“家传”为主，后来范围扩大至村里的爱好者，凡钟情于凤秧歌的人皆可加入其中，但也仅限于北贾村。如今，能够自编自演凤秧歌的艺人几乎很少，更不用说那些能够演出全部传统曲目的人了。

（作者系山西省非物质文化遗产保护中心主任）