中国戏曲和虎的关系很深。

戏曲里有种行当叫兽形。京剧界有句老话叫作“生旦净末丑，狮子老虎狗”，也就是说在舞台上演员不仅要扮演各种人物，还得扮演各种动物。这些演员穿上特制的兽衣，模仿动物的各种形态和动作，这就是兽形。兽形有龙形、虎形、狗形、鹿形等，其中虎形的戏还不少。像《十八罗汉斗悟空》中的龙形、虎形分别是降龙罗汉和伏虎罗汉的坐骑，它们也参加和孙悟空的打斗，武打内容十分风趣。水浒戏《李逵探母》里李逵沂岭杀四虎，《登州府》解珍、解宝兄弟猎虎，还有《飞虎山》里安敬思（李存孝）斗虎，这些戏里都有虎形出没。

不过，说起来最出彩的虎形还得属《武松打虎》，戏中虎形堪称第二主角，演员不仅要做出猛虎觅食的种种神态，在和武松搏斗的过程中，还有许多高难度的技巧。没有高超的功夫是难以胜任这一角色的。

以虎为名的戏多不胜数，除了《水浒传》有许多虎戏外，虎戏可以说几乎横跨众多古典小说。像《牧虎关》《七郎八虎闯幽州》出自《杨家将》，《飞虎梦》又名《牛皋招亲》，出自《说岳全传》，《绝虎岭》又名《火烧裴元庆》《金堤关》，出自《隋唐演义》，《恶虎村》出自《施公案》，《龙虎斗》出自《呼家将》，其中龙指宋太祖赵匡胤，虎指呼延赞。现代戏里也有两出著名的虎戏，一部是《智取威虎山》，一部是《奇袭白虎团》。

戏曲里以虎为名的角色挺多，最著名的当属明朝才子唐伯虎。还有一出戏叫《王老虎抢亲》，主角成了唐伯虎的好兄弟周文宾，周文宾男扮女装，被恶霸王老虎抢去，阴差阳错却跟王老虎的妹妹喜结连理。