上世纪70年代，向阳村女青年葵花大胆爱上了同村地主的儿子赵长礼，遭到父亲满仓的极力反对，长礼被迫远走他乡。葵花带领村民偷着开垦荒地，被村支书孙胜利抓了现行，自幼与葵花定了娃娃亲的有田挺身而出，后来葵花嫁给了有田。一心扑在土地上的葵花被评为种粮模范，受到县里表彰，粮食丰收了，可拿不出儿子向前的彩礼钱。

有田和向前愤然离家进城打工挣钱，吃不饱等村民也跟着进城打工，葵花答应父亲留守土地，并承包进城村民的土地，满仓一时激动心梗而亡。吃不饱和外出打工的村民陆续回村，他们只能在自家的地里给葵花打工。葵花听从农大教授长礼的建议，改种谷子，但是谷子遭受了病害，村民与葵花、麦苗母女发生矛盾。有田回村接葵花进城，但葵花不从，有田与葵花无奈离婚。 

满腹委屈的葵花向梦中的父亲倾诉，依然坚守土地，度过难关。退休后的长礼回到向阳村，帮着村民建设谷子种植基地，葵花与长礼再次重逢。向前与女儿小满等人都回乡创业，越来越多的人加入到建设美丽乡村的行列中，向阳村的日子越来越好…