左权小花戏的前身叫文社火，是一种古老的汉族歌舞艺术。古辽州民间流行的艺术形式统称“辽州社火”。除“文社火”外，还有“武社火”、“小秧歌”、“喊大腔”以及“耍龙灯”、“舞狮子”、“跑竹马”等。小花戏是山西省汉族民间艺术的一朵奇葩，它不仅在左权一带广为流传，而且也流传到全省许多地方，并在全国也产生了影响。

小花戏在发展过程中，其表现形式基本分为两大类型。

第一类是歌舞。演员根据唱词内容，配以象征性的舞蹈动作。其特点是载歌载舞，歌舞并重，或偏重于舞。如《开花调》《摘花椒》《打秋千》等。这种歌舞形式还可以组织人数较多的大型舞队，在乐队伴奏下，以整齐的步法和多变的扇花做出各种舞姿造型，参加重大节日的游行表演。

第二类是歌舞剧。有完整的故事情节和人物个性，有一定的戏剧矛盾冲突，构成了小戏形式。其特点是歌、舞、戏三者紧密结合。代表剧目有《打樱桃》《卖扁食》《菜哥》等。

2014年11月11日，左权小花戏经国务院批准列入第四批国家级非物质文化遗产代表性项目名录。