腊月二十三是传统的小年。1月20日下午，晋中市祁县昭馀镇丰泽村文化活动中心内热闹非凡，祁太秧歌戏迷们早早聚拢在这里，观看来自晋中祁太秧歌艺术团的精彩演出。

台上演员一板一眼、浑身是戏，台下戏迷全神贯注、翘首观望。《偷南瓜》、《秧歌情》等经典曲目群众基础广泛、知名度高，男女演员一开腔，大伙儿便被很快带入了剧情，每到精彩部分，更有人会打着节拍轻声哼唱。

刘建华，晋中祁太秧歌艺术团团长，坐在台下的他却心情颇为复杂……

祁县是祁太秧歌的主要发源地和传承地之一，作为国家级非物质文化遗产项目，祁太秧歌广泛流传于晋中祁县、太谷、平遥、介休、榆次，吕梁交城、文水、汾阳、孝义，以及太原的清徐等地，是晋中方言区老百姓广为喜爱的民间珍稀戏种。然而，与中国众多非遗项目面临的困境一样，近年来祁太秧歌市场萎缩、后继乏人等现实困境困扰着众多民间艺人。

刘建华的爷爷和父亲都是鼓手，受爷爷和父亲的熏陶，刘建华从小就和祁太秧歌结下了不解之缘。成年后，刘建华进入祁县晋剧团工作。在那里，他结识了同在团里工作的妻子王晓辉。

“眼看祁太秧歌就要失传了，心里着急啊。”以往祁太秧歌演出频繁、流传广泛，周边县市居民喜闻乐见，但近些年来学习的人却越来越少，为了让祁太秧歌继续发扬光大，刘建华花钱买来乐器、音响、行头等，自发组织祁太秧歌的爱好者们，在2012年4月，成立了晋中祁太秧歌艺术团。26人的团队，目前最年长的已经56岁，最年轻的也已30多岁。

“艺术团一年大概有一百来场演出，但是购买服装道具、发工资、新排戏……各种花销下来，最后的收入基本所剩无几。”剧团成立后，刘建华既高兴又压力不小，资金成了困扰他的首要问题。

“近几年，政府给了我们很多的支持，这让我有了很大的信心。”刘建华称，为支持祁太秧歌艺术团的发展，艺术团成立初期，祁县县政府安排艺术团与乔家大院景区签订了三年协议，由政府买单，艺术团每周演出一场，每场3000元，一年30场，一年可以有9万元收入。县政府还专门安排艺术团每年参加“三下乡”演出，每场补贴1200元，加上村里庙会以及红白喜事等大大小小的演出，艺术团逐渐有了固定的收入。

另外，政府通过连续举办“祁太秧歌大赛”，扩大非遗影响，挖掘培养后备人才，鼓励传承创新，祁太秧歌也开始引发了业内、民间的多方关注。祁县网信办主任刘锋还透露，2017年将成立祁太秧歌研究会，邀请更多的知名艺术家作为顾问，吸收周边的民间秧歌艺人加入，利用这个平台，编出更好的剧本，共同助力祁太秧歌的推广与传承。

如今，传承发展祁太秧歌这朵艺术奇葩的氛围日渐浓烈，在文化多元化的今天，祁太秧歌要想更好地发展，争得一席之地，还有很长的路要走。刘建华表示：“因为喜爱，所以即使有再多的困难，我都会一直坚定地走下去。”