在清咸同光年间，三庆班是京城最大的京剧班社，比如今那些影视明星工作室要大多了，而拥有京剧鼻祖美誉的程长庚就是三庆班的班主。班里的演职员大概分成几等，三庆班最大的角当然是程长庚了。他是京城第一老生、三庆班班主，还是精忠庙的正会首，大概相当于现在的剧协主席。他当了三十多年的梨园老大，但他在班中拿的钱，不是唯一的头等，而等同于班中唱老生的卢胜奎和唱花脸的何桂山。穆辰公《伶史》载：“长庚生而英伟，常有大度，虽有伶籍，而有士君子风。历掌三庆部，御众以宽，人也不忍欺之，轻财好义，能恤孤弱。伶有贫老无告者，必周以钱米”。

那么这位梨园第一人挣多少钱呢？当时的三庆班实行的是戏份制。程长庚每演一次戏，拿戏份四十吊。在清同治年间，银价高涨，四十吊约折合二十五六两银子，假如程长庚每月演二十场，约拿五六百两银子，每一两银子折合人民币约二百元，一个月可得一万多元。他既低于班中的小生名家徐小香，每演一场，七十吊外加四吊车钱，几乎戏份高过他一倍，更比不了光绪三年从上海回京参加三庆班演出的文武老生杨月楼，他接受了上海的茶园体制，不满足固定的戏份，要求他每唱一场戏，按总收入分成，即使是一成，那收入也要比班主高多了，但程长庚为了三庆班的演出质量，也就答应了。当然，后来杨月楼接替程长庚做了班主，艰难维持三庆班十年之久，最后积劳而英年早逝，这个加成恐也早自动取消了。