翼城琴剧是由地方民间曲艺翼城琴书衍化发展而成的新生特色剧种，历史积淀深厚，深受当地观众喜爱。2010年6月，其被列入国家级非物质文化遗产保护项目。

琴剧源自古老的琴书

翼城琴书，是在翼城这方有着数千年文化底蕴的沃土上，土生土长的民间说唱艺术，俗称“本地书”。

据《翼城县志》《梨园百年琐记》记载：翼城琴书，起源于元代杂戏兴盛时期，流行于以翼城为中心的河南、陕西、山西等3省区域。历史悠久，独具风韵，堪称曲艺艺术的奇葩。

翼城琴书，因说唱时主要伴奏乐器为扬琴，故名“琴书”。琴书是通过语言和唱腔结合音乐，来叙述故事，塑造人物，表达思想感情，反映社会生活。一般以叙事为主，代言为辅，并结合动作表情，进行演唱。

翼城琴书的伴唱乐器，主要有扬琴、四胡、三弦、八角鼓、木鱼等。演唱时，演员人数通常为三四个人。表演形式，有坐唱、走唱、拆唱(分角色演唱)、彩唱(化装表演)。唱腔结构，属于板式变化体，有小钹击节的“钹儿腔”和以八角鼓击节的“鼓儿腔”两类的曲艺艺术。琴书悠悠，艺撼古今，撂地说书，千村巷空，深受人们的欢迎。

据山西省曲艺家协会会员、早年间从事翼城琴书编导的王永泉先生介绍，翼城琴书早期是民间演唱的小曲，演唱艺人们，带着一架小琴、一个木鱼和一个八角鼓，自弹自唱，走村串巷。每到一地，就在街头巷道或百姓庭院里，摆起一张桌子，一人手持小钹或打琴，一人手拉四胡，同时，一脚踩着系有绳子的木梆子，击打着固定在桌子上的小木鱼，手脚并用，连打带唱。演唱动情高潮时，主唱者又手持八角鼓，用手指边击鼓点，边舞动鼓身的丝穗，更显得格外地优美精彩。

明清时期，琴书班子人员，逐渐增加到三至五人，同时，增加了板胡、笛子等乐器。曲调也有新的发展。清末民初，又逐渐形成以人包本演唱，多人伴奏的“地摊子”演唱艺术。

解放前，农村文化生活贫乏，常年劳作的农民，特别爱听琴书。琴书演唱故事性强，扣人心弦，特别是琴书音乐婉转缠绵，唱腔悦耳动听，加上手击小钹和八角鼓等技艺，深得“书迷”的喜爱。但在过去，因说书人被称为下九流，社会地位低下，大多数艺人是身有残疾或外地逃荒来的，为了生存，从艺者始终过着半乞半艺的流浪生活。

解放后，党和政府对曲艺非常重视。翼城县文化部门将曲艺人员组织起来，专门成立了曲艺队，主要演员有张殿君、崔道安、李相玉等，当时被群众称为翼城琴书的“明星”。1958年，琴书艺人张殿君和他的《看机器》节目，赴京参加全国曲艺调演，受到党和国家领导人的亲切接见。1976年，琴书艺人王海祥和李书等，带着琴书 《方向盘》节目，又一次赴京，参加了全国曲艺调演，荣获奖励。从而，使这种不起眼的民间曲艺艺术，登上了大雅之堂，使琴书艺术获得了空前的繁荣。

琴剧的诞生和发展

从上世纪70年代起，翼城琴书在继承传统的基础上，进行了大胆改革。翼城县文艺工作者尝试着将翼城琴书分角色的演唱，改为演员扮人物角色演唱，从“地摊子”说唱，搬上舞台表演。同时，在音乐上，增添了鼓板、马锣、小锣及高音板胡的配乐，经数年的磨炼与改革，逐渐形成了一个独特的新生的地方剧种，被称为“翼城琴剧”。

1982年，翼城琴剧团正式成立，标志着翼城琴书由曲艺形态正式向戏曲形态的转变。

翼城琴剧团成立后，由原曲艺队队长王海祥为首任团长。万事开头难，要搞戏剧，首先得有服装、灯光和道具等。在分文未有的艰难情况下，王海祥竟将自家的一头耕牛卖掉，用来购置了部分设备。此举使全体演职人员深受感动，经过大家齐心协力，排演了《杀狗记》《孙成打酒》等剧目。特别是由尹开章、和立榜合作改编的《张古董借妻》一剧，在临汾平阳剧院连演40场，场场爆满。

孙元寿是琴剧团的第二任团长。孙元寿到琴剧团后，狠抓演员基本功和表演艺术的训练。人常说：台上一分钟，台下十年功。平时训练中，孙元寿亲自示范，认真指导，教演员跑花梆、走台步、身段动作、表演程式等等。在表演艺术上，唱念做打，一招一式，都严格要求。如此日复一日，经过一年时间的辛勤指导，演员们的业务素质和表演技能大大提高了。

 翼城琴剧在不断发展中吸收了当地蒲剧、眉户、民间音乐的精华，使得唱腔和音乐更加丰富多彩。在剧目选择上，他们对传统戏 《善士亭》《贤良传》等进行了认真的加工排练，使这一新生的琴剧艺术，在戏剧舞台上大放异彩。与此同时，琴剧团还不拘一格地编排了现代戏，使琴剧名声大振。

琴剧的音乐与唱腔，恰似天籁之乐动人心弦，其形式善于表演才子佳人、说古道今和有故事性的戏剧。根据这一特点，孙元寿主持排演了由赵文台、王吉文编写的大型现代琴剧《家风》，在参加临汾现代戏展演中，获得殊荣，并获省文化厅演出超百场万元奖。同时，在“全国叫座剧目郑州座谈会”上，翼城琴剧以孙元寿策划排演的现代戏《家风》，应邀出席了会议，受到与会代表的高度赞扬。此后，该剧久演不衰，曾连续演出达2000余场，创下了全国现代戏演出场次的奇迹，受到国家文化部的表彰和奖励。

上世纪90年代以来，翼城琴剧团在历任团长的带领下，先后排演了琴剧 《风流寡妇》《桃花女》《爱河滔滔》《红指甲媳妇黑指甲婆》《枣花开了》《雇工、老板、老板娘的故事》等剧目。长期在山西和河南等地巡回演出，受到各界的好评。琴剧 《慈情》参加临汾地区国庆五十周年戏剧调研，荣获主角、配角、音乐多项大奖，王泽也获得“模范团长”和“优秀演员”奖。

翼城琴书到琴剧，从“地摊子”到活跃舞台上，展示了这一古老剧种的无穷生命力。2010年6月，翼城琴剧被列入国家级非物质文化遗产保护项目。

对琴剧前景的思考

形势在发展，社会在前进，随着人民生活水平的提高，各种娱乐活动，大众传媒的冲击，琴剧的出路值得思考。从现状看，当地政府投入有限，排练经费不足，人员流失严重，设备陈旧老化，剧目更新迟缓等诸多因素，造成演出水平的下降和观众的减少，翼城琴剧的生存现状，令人堪忧。如何使翼城琴剧走出困境，展示翼城琴剧在新的文化背景下不朽的魅力，这是当前面临的实际问题。

对翼城琴剧颇有研究的曹秀荣和王永泉先生曾撰文探讨，他们认为：翼城琴剧要走出低谷，重现昔日辉煌，仅靠圈地式地自我坚持和自我发展是不行的，必须做到扎根本土，面向当代，追求自身升级换代，创作完成本剧种在新时代代表作品的同时，主动加强交流、观摩学习，营造良好的戏剧文化氛围，才能真正实现翼城琴剧这一地方剧种的振兴与繁荣。