文章以流行于晋、冀、鲁、豫的民间小戏蛤蟆嗡为例，通过考察其起死回生、失而复得的过程，探讨了基层院团在传承保护地方戏中的重要作用。

作者认为，基层戏曲院团是保护和传承中国戏曲艺术的最后桥头堡。剧团与剧种相互依存的关系，于地方小戏和基层剧团之间表现得尤为突出。首先，县级剧团在全国戏曲院团中数量最多，演出场次最多。如果说大剧团是为戏曲剧种供血的动脉和静脉，那么遍及全国的基层院团就是众多剧种的毛细血管，虽然它们看起来不如大剧团那么强壮有力，但它们组成的毛细血管网却渗透每一个剧种的生命机体，为其源源不断地输送造血细胞，它们才是剧种得以延续和传承的根本。其次，基层院团是联系省市院团和村镇庄户剧团的重要纽带。通过县级基层剧团“上传下达”或者说“承上启下” ，形成一个由省市、县区、村镇三级剧团构成的全国戏曲院团组织构架，整体盘活，良性互动，使它们各自发挥其优长，让它们真正具备造血机能，使戏曲艺术走上可持续发展之路。第三，基层剧团是探索地方戏从农村到城市，再反哺农村的良性发展的基础平台。在传统农业社会走向现代工业社会的过程中，乡音、乡愁和乡韵的重要载体就是地方戏曲。现在全国有近三百个剧种，它们来自田间地头，以丰富多彩的歌谣特征体现着一个地方的语言文化、生活形态和社会风俗。它们最具泥土气息，是民间文化的重要组成部分。如果基层院团没有了，几百个地方戏剧种就失去了依附所在，乡愁、乡音和乡韵的一个重要艺术载体就消失了。而留住地方戏的重中之重，就是为基层院团的健康发展创造更好的条件，提供更大的平台。