对于喜爱戏曲的朋友来说，提到“关公”时，绝对绕不开一个名字——武凌云。到今年，距离晋剧表演艺术家、一级演员武凌云第一次登台饰演关公，已经过去整整40年。

武凌云出身梨园世家，其父亲武忠与母亲阎惠贞皆是晋剧丁派须生名家，妻子王春梅亦是晋剧名角。“关公”戏是武凌云的家学真传：由武忠出演的《古城会》塑造了晋剧近代以来首个“关公”形象；阎惠贞的代表作《关羽斩子》，为她赢得了“女关公”的名号。再加上山西浓郁的关公文化，武凌云与“关公”的缘分几乎是命中注定。

初识武凌云，仅需几招几式便能明白，为什么饰演关羽的他会被观众誉为“活关公”。

武凌云的音色深厚舒展、韵味绵醇，在晋剧高亢激昂的唱腔特点上多了些大将角色的持重。举手投足间，他的演绎既有英雄之奇，又有常人之俗，让传统文化中有血有肉、忠义神勇的关羽形象活灵活现。更不用说他身材高大魁梧、扮相威猛，形神皆具。

“我只是活跃在舞台上的‘关公’。”面对赞誉，武凌云十分低调。几十年来，在田间地头、村庙戏台或是社区广场，常常能看到武凌云的身影。这位揽获中国戏剧梅花奖、全国戏剧文化奖金奖等众多荣誉的表演艺术家，从未嫌弃舞台简陋。相反，在武凌云心里，人民才是历史的“剧作者”，只要有观众在的地方，就是舞台。

赤面风云刀与马，丹心忠义古而今。在武凌云看来，演关公就要学关公、悟关公，以德为先，不断提高自己的精神境界。

“每一次演绎都是不一样的故事。”为了交出人民满意的作品，武凌云走访了海内外数百座庙宇，仔细观察并记录关公各种雕像的细节，不断从文学、绘画、皮影等艺术中揣摩关公的神韵，并融入自己的表演。“我希望观众能看到‘活’起来的角色和一脉相承的传统艺术。”武凌云说，“只有这样，演了几十年的经典剧目观众才不会看腻。”在继承传统的基础上，武凌云打磨出《华容道》《灞桥挑袍》等自己的“关公”代表作。

在武凌云的从艺生涯中，他有很多机会可以转行换得更好发展，但是他都选择留下来，选择站在舞台上、走到群众中。许多次演出后，观众围在他的身旁和他互动，他都给予热情回应。

“我的父亲在退休后也没有停下弘扬传统文化的脚步。20多年来，父亲一直默默无闻地在戏迷广场上培养了一批又一批戏曲爱好者，帮助他们走向舞台。”武凌云说，如今自己退休后也把文化推广作为新的事业，致力于推动中华优秀传统文化在世界各民族舞台上亮相。他不仅带着晋剧“关公”进乡村、进校园，也登上了中国—东盟（南宁）戏剧周、中国国际旅游交易会、马来西亚国际关公文化节等国际舞台。他勇于尝试昆曲、音乐剧、民歌、杂技等不同的艺术形式，试图让关公文化“破圈”，也参与了不少关公文化相关的数字化文旅推广项目。武凌云笑称：“我的事业才刚刚开始。”

武凌云还致力于为传承传统文化注入青春力量。只要学生愿意学，他都愿意教。“好苗子一直都有。”武凌云说。

武凌云现在的学生黄俊成当初在中国—东盟（南宁）戏剧周上目睹武凌云演绎的“关公”后心生向往，千里迢迢向其拜师学艺，如今已初露锋芒。武凌云门下还有不少慕名而来的“洋学生”，他们带着对晋剧艺术的热忱，扎进这方传统艺术的天地。

“弘扬传统文化不是一个人的事，培养人才也不只是通过院校或舞台。”武凌云认为，应该让更多的人接触到这些传统艺术，让更多人成为中华优秀传统文化的传播者。

“我不觉得累，只要有人看，我就会演下去，就会通过各种渠道去宣传、去推广。”武凌云说。